Le Portugal n’est pas au bout de ses peines

Plus de 100 000 personnes ont manifesté , samedi, à Lisbonne, et des milliers d’autres dans d’autres villes portugaises contre les nouvelles mesures d’austérité annoncées par le gouvernement de centre-droit de Pedro Passos Coehlo. Ces mesures - dont des augmentations d’impôts et une hausse de 7 % des cotisations salariales faisant passer celles-ci à 18 % - doivent permettre à Lisbonne de respecter le programme d’ajustement budgétaire, contrepartie du plan d’aide financière de 78 milliards d’euros lancé par l’Union européenne et le Fonds monétaire international en mai 2011. Chargée de vérifier son application, la troïka Commission-Banque centrale européenne-FMI juge que l’ajustement est en bonne voie et que le pays devrait revenir sur les marchés en 2013. A Nicosie, le directrice générale du FMI Christine Lagarde, invitée de la réunion de l’Eurogroupe, a qualifié le Portugal et l’Irlande, aussi sous programme d’aide, de "success stories". Vraiment ? L’économie portugaise s’est contractée de 3,3 % au deuxième trimestre 2012, le taux de chômage atteint 15 %, et le Portugal ne parviendra pas à ramener cette année le déficit public à 4,5 % du PIB - la troïka a d’ailleurs repoussé à 2014 le délai pour revenir sous les 3 %. De plus, le plan d’austérité provoque des remous entre le Parti social-démocrate de M. Passos Coehlo et son allié de coalition, le Parti populaire. Les manifestants ont réclamé la démission du gouvernement et invité la troïka, "à aller au diable". OleB