L'UE importe des produits palestiniens sans passer par Israël

L'accord, conclu en avril dernier mais qui devait encore être validé, doit permettre l'exportation directe vers l'UE des produits agricoles --sauf les fruits et légumes-- et de pêche des territoires palestiniens d'ici le début de 2012.

"Il s'agit d'un des accords commerciaux les plus généreux dans le domaine agricole conclu par l'UE", a affirmé le commissaire européen chargé de l'Agriculture, Dacian Ciolos.

Le Parlement européen a insisté pour que les produits agricoles issus des "colonies illégales" israéliennes en Cisjordanie ne puissent pas accéder au marché européen avec des tarifs préférentiels.

"Je veux être clair là-dessus, la Commission européenne essaye de s'assurer qu'il n'y a pas de produits venant des colonies israéliennes dans les territoires palestiniens occupés dans l'UE", a affirmé M. Ciolos.

Lors de la signature de l'accord, la chef de la diplomatie de l'UE, Catherine Ashton avait indiqué que "faciliter le commerce palestinien est un élément crucial du processus de construction étatique que l’Union européenne soutient politiquement et financièrement".

Concrètement, le texte supprime les droits de douane sur les importations des produits agricoles, des produits agricoles transformés, des poissons et des produits de pêche palestiniens. Ces nouvelles dispositions ne s’appliquent toutefois pas aux fruits et aux légumes qui restent soumis à un droit de douane.

Signé pour une période de dix ans, l’accord sera révisé dans cinq ans et pourra éventuellement être renouvelé.

L’Autorité palestinienne reste le plus petit partenaire commercial de l’Union européenne. En 2009, les exportations palestiniennes vers l’Union se sont élevées à quelque 6,1 millions d’euros et les exportations de l’Union vers l’Autorité palestinienne à 50,5 millions d’euros.

Une hausse non négligeable des échanges commerciaux a cependant été enregistrée au premier trimestre 2010 avec une augmentation de 32,6% des exportations de l’Autorité palestinienne vers l'UE.