Des supporteurs de Assange doivent 116.000 euros à la justice

Ces personnes "n'ont pas réussi à remplir leur devoir, à s'assurer qu'il (Julian Assange) se rende", a déclaré le juge Howard Riddle.

En fixant les règles de la liberté conditionnelle de Julian Assange en décembre 2010, la justice "avait estimé qu'il y avait des raisons substantielles de penser que l'accusé s'enfuirait et que le risque ne pouvait être pris qu'en échange de conditions strictes dont le dépôt de garantie" et une caution, a-t-il poursuivi.

"Des personnes qui versent un dépôt de garantie s'engagent à perdre une somme d'argent si l'accusé ne se rend pas comme demandé", a-t-il rappelé en fixant cette somme à 93.500 livres.

Julian Assange a enfreint les dispositions de sa liberté conditionnelle en se réfugiant mi-juin à l'ambassade d'Equateur à Londres, alors qu'il était sur le point d'être extradé vers la Suède, qui le réclame dans une affaire de viol et agression sexuelle présumés. Il est depuis terré dans ce bâtiment.

L'Australien de 41 ans affirme qu'il risque à terme d'être extradé vers les Etats-Unis, furieux de la publication par WikiLeaks de documents américains secrets, et d'y encourir la peine de mort.

Au total, neuf personnes, dont le prix Nobel de médecine John Sulston et Vaughan Smith, un ami de Julian Assange qui l'a hébergé pendant plus d'un an dans son manoir anglais, doivent verser 93.500 livres à la justice, alors que le dépôt de garantie avait été initialement fixé à 140.000 livres (173.000 euros ou 226.000 dollars).

De leurs côtés, des personnalités dont le cinéaste Ken Loach ont perdu la caution de 200.000 livres (248.000 euros ou 323.000 dollars) qu'elles avaient versée pour la liberté conditionnelle de Julian Assange.