Dans le Nord russe, un mouvement de protestation inédit

Projet à l’arrêt

"Il fallait être sacrément idiot pour imaginer ce projet", s’emporte Nikolaï, 49 ans, qui vient régulièrement passer quelques jours dans le camp des opposants. "La décharge polluera nos fleuves et l’eau jusqu’à la mer de Barents. C’est aussi oublier que les gens d’ici sont liés à leur terre, ils l’ont toujours défendue, c’est celle de nos ancêtres et de nos petits-enfants", explique cet employé dans une usine à papier. Affublé d’un manteau chaud couleur treillis, mal rasé, le visage marqué, il tente de se réchauffer auprès d’un samovar. Cet hiver, la température pourra descendre en dessous des -30°. Pour l’instant, tous vivent les pieds dans la boue.

Le chantier est à l’arrêt depuis plusieurs mois, bloqué par les militants, puis "gelé" par le président russe. Une quinzaine de personnes, souvent plus, vivent en permanence devant l’entrée du chantier. Ils se relaient jour et nuit sur les talus qui surplombent la gare et la piste des hélicoptères. "Nos postes construits dans les bois bloquent leur approvisionnement en carburant, ils ne peuvent s’approvisionner que par hélicoptère", explique Anton, en s’appuyant sur un gros fauteuil posé en haut de son terril. Résultat, il n’y a plus d’ouvriers, seulement quelques policiers et vigiles présents sur le site.

Il faut rouler plusieurs heures depuis la capitale de la République des Komis, Syktyvkar, traverser un fleuve et emprunter une voie de service du géant pétro-gazier Gazprom, en voiture accréditée, pour accéder au chantier. Les deux derniers kilomètres se font à pied dans la boue. Des employés de l’entreprise d’État transportent les opposants et soutiennent le mouvement. Car ce chantier réalisé au milieu de nulle part s’avère plus dangereux qu’il n’en a l’air. Sept gazoducs passent à proximité. Ils relient le Grand Nord aux gazoducs "Nord Stream" qui fournissent l’Europe en gaz. Les risques d’explosion - du déjà-vu - sont nombreux. D’autant plus que ce chantier est réalisé au milieu des bois, sur de la tourbe, inflammable.

Un vrai village

Une tente, puis deux, et désormais ce sont une cuisine, une cantine, des dortoirs et un feu pour le samovar qui ont été installés sur le camp, malgré l’interdiction et les contraventions des autorités. "On est fatigués mais on ne lâchera rien, prévient Lioudmila, infirmière retraitée. Ils ont bien tenté de nous acheter en finançant des chantiers dans les villes de la région mais on n’oublie pas ce proverbe soviétique : on ne trouve le fromage que dans les pièges à souris."

Petit à petit, la communauté s’est agrandie et a fait face à la grogne des autorités. Les forces de l’ordre ont tenté d’intervenir, en vain, puis des poursuites judiciaires sont apparues. Désormais, la police s’appuie sur des vigiles cagoulés présents sur place. En mai dernier, onze militants ont fini à l’hôpital suite à une bagarre générale entre agents de sécurité et opposants. "La police ne peut tout simplement pas intervenir en masse. Même si elle faisait arrêter un train au niveau du chantier, il serait impossible de loger, nourrir ces hommes", explique Elena Solovieva, journaliste indépendante qui couvre le conflit. Aidés par des politiciens locaux, les militants ont installé des paraboles et le wi-fi. En cas d’intervention des autorités, des centaines de personnes sont prêtes à gonfler les rangs des manifestants en quelques heures.

Laboratoire démocratique

Sur le camp, drapeaux communistes et nationalistes se côtoient au milieu de ceux des paras, des écologistes, etc. "Certains soutiennent Poutine, la majorité non. Nous ne parlons pas de politique, si ce n’est du fonctionnement de notre communauté", explique Vladimir, 67 ans, ingénieur en automatisation dans une usine à papier. "Je ne faisais pas de politique mais nous n’avons plus le choix, c’est une question de dignité. Au début, en Russie on était euphoriques avec notre grande armée, mais on a vite compris que rien ne bougeait. On est finalement nombreux à être déçus par la politique de Poutine. On comprend que ça fait longtemps que le pouvoir s’est éloigné des gens, le royaume de Moscou ne peut pas comprendre qui nous sommes."

Elena Solovieva s’est penchée sur ce laboratoire démocratique. "Les gens en ont marre de l’absence de démocratie en Russie. Les manifestants se sont créé une expérience politique, ils ont réussi à faire en sorte que Vladimir Poutine parle de Shies. Puis ils ont créé leur communauté avec leurs règles. Ils veulent que la relation entre les gens, les régions et le pouvoir change, parlent d’un génocide dans les régions du Nord. Certains messages minoritaires, mais symboliques, apparaissent. Ces messages demandent la démission du président ou parlent de séparatisme en République des Komis. La fracture est visible."