Charles Michel a trouvé la bonne méthode : "Le succès du Conseil européen, c’est aussi le sien"

Charles Michel n’est pas passé maître dans l’art de conserver une poker face. Quand il est agacé, cela se voit. Et quand il est content, il ne cherche pas à le dissimuler. Le visage du président du Conseil européen traduisait donc un immense sentiment de satisfaction mardi, peu avant 7 heures du matin, quand il s’est présenté devant la salle de presse (vide, mesures de confinement obligent) du bâtiment Juste Lipse, à Bruxelles. “Good morning everyone. We did it. Europe is strong, Europe is united” (“Bonjour tout le monde. Nous l’avons fait, l’Europe est forte, l’Europe est unie, en v.f.), a-t-il déclaré avec l’euphorie de celui qui voit récompensé un très long effort. Il a en effet fallu quatre jours, quatre nuits et 89 heures aux chefs d’État et de gouvernement des Vingt-sept pour trouver un accord sur le cadre budgétaire 2021-2027 et le plan de relance de l’économie qui sera financé par des emprunts européens à hauteur de 750 milliards d’euros. À ses côtés, la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a salué “la persévérance énorme” dont avait fait preuve le Belge, organisateur et chairman de l’interminable sommet. “Le succès du Conseil européen, c’est aussi le sien.” © ipm Une identification claire des enjeux Il y a cinq mois, le sommet consacré à l’époque au seul budget septennal, le deuxième de Charles Michel dans ses nouvelles fonctions, s’était clôturé sur un échec, dont des observateurs et acteurs, avaient jugé qu’il était “aussi le sien”. L’ancien Premier ministre a tiré les leçons de cette expérience amère et travaillé sa méthode. Celle qui lui a permis, avec le précieux et inflexible soutien de la chancelière allemande Angela Merkel et du président français Emmanuel Macron, de concilier les positions très divergentes des États membres. Ce n’était pas gagné. Pour y parvenir, Charles Michel a consulté, beaucoup, les leaders européens, la Commission, qui a conçu le budget et le plan, et le Parlement européen qui doit se prononcer sur l’accord conclu par les Vingt-sept. C’est aussi ce qu’il avait fait en février. Sa boîte de négociations avait pourtant été très critiquée. Et lorsqu’il avait suspendu la session plénière, il avait été pris par surprise par la myriade de demandes supplémentaires qui lui avaient été soumises en “bilatérales”. Cette fois, le président du Conseil européen avait clairement identifié les enjeux. La préparation du sommet est un travail de fond, entamé, lors des premières réunions des leaders en visioconférence, quand la pandémie a empêché les rencontres physiques. Aussi, “une semaine avant de présenter sa nego box, il avait expliqué quels seraient les points clés : le montant total du paquet, la part de

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