Le Covid-19 oblige l’Europe à repenser son rapport au monde

Chaque crise grave oblige l’Union européenne (UE) à se pencher sur les défauts de construction mais aussi à réfléchir à l’évolution du projet européen. La pandémie de Covid-19 ne fait pas exception à la règle. Le nouveau coronavirus a pris les États membres et la Commission au dépourvu. Dans un premier temps, la désorganisation a prévalu, d’autant que la santé reste une compétence nationale. Chacun a d’abord cherché à tirer la couverture à soi, sans se soucier de l’intérêt commun. Les pays de l’Union ont fermé leurs frontières sans se concerter, se sont livrés une compétition pour disposer du matériel médical nécessaire après s’être aperçus, mais un peu tard, qu’ils étaient démunis. Les mesures de confinement ont placé l’économie européenne en coma artificiel. Une époque s’achève Plus encore qu’un agent révélateur, elle a agi comme un amplificateur et un accélérateur de tendances déjà à l’œuvre avant que le nouveau coronavirus ne se répande dans l’Union. "On ne réalise pas encore l’énormité de ce qui nous attend, pas seulement en termes économiques. Il va y avoir un débat assez fondamental qui va nous amener à repenser la globalisation, les cycles de production. Cette crise pourrait changer plus profondément les affaires européennes que la crise de 2008", prédit un diplomate européen de haut rang. L’irruption du nouveau coronavirus a eu un impact visible en matière de politique "interne" de l’Union, en particulier pour ce qui touche à la gouvernance économique. Pour éviter un accroissement déstabilisateur des divergences économiques entre États membres provoqué par la crise, l’Union a mis en place des instruments de solidarité, dont l’ouverture de lignes de crédits préventives du MES, le fonds de secours de la zone euro et la création d’un dispositif temporaire de réassurance chômage. La Commission a, avec l’appui politique fort de Berlin et Paris, élaboré l’architecture d’un plan de relance européen de 750 milliards d’euros, financé par des emprunts européens. "La mobilisation a été plus forte que jamais, alimentée par le sentiment que la relance passera par la consolidation du marché unique, plus que jamais la base arrière des entreprises européennes dans un contexte international turbulent et sous le choc", souligne Elvire Fabry, chercheuse spécialisée dans la politique commerciale et la place de l’Europe dans la mondialisation à l’Institut Jacques Delors. La pandémie a par ailleurs conduit l’UE à pousser plus loin la réflexion entamée sur son rapport au monde. "On est en train de vivre la conclusion d’une époque mais ce qui viendra après est encore largement inconnu", observe Alexander Mattelaer, directeur de l’Institut d’études européennes de Vrije Universiteit Brussel (VUB). "Le modèle qui était le nôtre lors des trois décennies écoulées a vécu. On ne parle plus de la

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