Le label Motown qui produisait les frères Jackson depuis 1968 lui a fait débuter parallèlement une carrière solo en 1972 avec l’album « Got to be there », qui s’est poursuivie chez Epic à partir de 1976.
Son premier album en tant qu’adulte est sorti en 1979 sous le titre « Off the wall » sous la houlette du producteur Quincy Jones.
Son dernier album solo, « Invincible », date de 2001.
Thriller, sorti en 1982, est resté dans les charts plus de deux ans et occupé pendant 37 semaines consécutives à la place de numéro 1. Il s’est vendu, selon les sources, entre 50 et 60 millions d’exemplaires de l’album.
Au total, selon des chiffres cités aux Etats-Unis, il aurait vendu 750 millions de disques.
– 1972 – « Got to be there », Motown – 1972 – « Ben », Motown – 1973 – « Music & Me », Motown – 1975 – « Forever, Michael », Motown – 1979 – « Off the wall », Epic – 1982 – « Thriller », Epic – 1987 – « Bad », Epic – 1991 – « Dangerous », Epic – 1995 – « HIStory, past, present, future », Epic – Double album composé de titres anciens et nouveaux – 2001 – « Invincible », Epic.
De nombreuses compilations ont également accompagné sa carrière.
Thriller: