L’instabilité afghane inquiète le Kremlin

Une situation qui met ces trois pays d’Asie centrale au cœur des préoccupations de la Russie. Car les experts militaires abondent dans la presse russe : et si des groupes terroristes profitaient de la confusion pour entrer dans ces pays et rejoindre la Russie ? Ces trois petites nations n’ont pas de frontière commune avec la Russie mais elles jouissent d’échanges dynamiques, notamment de travailleurs, avec leur lointain voisin. Les travailleurs tadjiks permettent à Moscou de réaliser ses plus grands chantiers, ils assurent aussi la propreté de la capitale russe… En envoyant leur argent au pays, ces travailleurs migrants assurent entre 27 à 37 % du PIB du Tadjikistan selon les années. Mais, harcelés et mis en difficulté par les services de l’immigration russe, ils se sont aussi parfois montrés perméables à la propagande djihadiste ces dernières années.

En Ouzbékistan, les services de renseignement tentent d’identifier d’anciens djihadistes qui ont combattu dans des structures terroristes telles que le Mouvement islamique d’Ouzbékistan, l’EI ou Al Qaïda parmi les récents réfugiés. De ces centaines de soldats afghans qui ont traversé la frontière ouzbèke cette semaine, 53 hommes ont été renvoyés au pays après avoir été contrôlés par les services. La Russie craint que de nouvelles cellules puissent naître dans ce pays. Le Tadjikistan a quant à lui annoncé déployer 20 000 réservistes dans le sud de son territoire.

Action militaire

Il n’existe pas d’Union régionale qui réunisse tous ces pays, de quoi contraindre la Russie à agir au cas par cas. Des instructeurs russes de l’armée régulière ont été envoyés en Ouzbékistan cette semaine pour former des soldats ouzbèkes à la conduite des véhicules de transport de troupes et à l’usage des lance-grenades. Mais le pays qui inquiète le plus le Kremlin, c’est bien le Tadjikistan, qui pourrait vite être débordé par la situation. La Russie ne peut pas prendre ce risque, elle y a installé sa plus grande base située à l’étranger : pas moins de 5 000 hommes et une escadrille d’hélicoptères de combat auxquels il faut ajouter une station d’observation des forces spatiales.

Ces hommes et ces hélicoptères sont engagés depuis plusieurs jours dans des exercices conjoints avec les forces tadjikes, durant lesquels sont notamment effectuées des simulations de neutralisation de convois terroristes.

Le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a répété jeudi qu’il était prêt à engager l’Organisation du traité de sécurité collective (OTSC), qui réunit Russie, Biélorussie, Arménie, Kazakhstan, Kirghizistan et Tadjikistan si ce dernier en faisait la demande. Demande formulée dès jeudi midi par le président tadjik, Emomali Rakhmon, deux jours après avoir eu Vladimir Poutine en entretien téléphonique.

Diplomatie

Au-delà du risque terroriste et d’une situation instable, la Russie rappelle quand même que les talibans n’ont jusqu’ici jamais démontré la moindre volonté expansionniste en dehors de l’Afghanistan. Mercredi, le ministère des Affaires étrangères russe a proposé aux parties du conflit de reprendre les négociations. Cela fait plusieurs mois que la Russie tente de faire s’asseoir à une seule et même table hauts responsables talibans et diplomates afghans sans jamais y parvenir. Ces réunions régulièrement organisées à Moscou ont longtemps eu pour objectif de pousser les politiciens afghans à accepter la création d’un gouvernement temporaire dans lequel auraient siégé des responsables talibans. Mais les soldats américains ont quitté leurs bases avant même que les diplomates russes aient pu parvenir à leurs fins. Désormais, l’ambition de Sergueï Lavrov est simple mais de moins en moins concevable : parvenir à ramener les deux camps aux négociations.