El Nino est arrivé en Australie : la vague de chaleur fait craindre des feux de forêts dévastateurs
Le bureau météorologique australien a annoncé mardi la formation du phénomène météorologique El Niño, généralement associé à une hausse des températures et d'importantes sécheresses susceptibles d'entraîner des feux de forêts dévastateurs.
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- Publié le 19-09-2023 à 07h00
- Mis à jour le 19-09-2023 à 16h15
Karl Braganza, prévisionniste au sein du gouvernement, a déclaré qu'un phénomène El Niño s'est installé dans l'océan Pacifique, coïncidant avec la vague de chaleur printanière inhabituelle qui touche actuellement l'est de l'Australie. Dans certaines parties de l'État de Nouvelle-Galles du Sud, les températures ont atteint jusqu'à 34°C, soit plus de 10 degrés au-dessus de la moyenne pour un printemps austral.
M. Braganza a affirmé que ce phénomène météorologique va contribuer à réchauffer les océans, qui connaissent des températures record depuis avril. "Cet été (austral) sera plus chaud que la moyenne et certainement plus chaud qu'au cours des trois dernières années", selon lui.
En juillet, l'Organisation météorologique mondiale (OMM) avait estimé à 90% les chances de formation du phénomène au cours du second semestre 2023.
"L'arrivée d'El Niño augmentera considérablement la probabilité de battre des records de température et de déclencher une chaleur plus extrême dans de nombreuses régions du monde et dans les océans", avait souligné le secrétaire général de l'OMM, Petteri Taalas, dans le bulletin.
El Niño se produit en moyenne tous les deux à sept ans, et les épisodes durent généralement de neuf à douze mois.
Il s'agit d'un phénomène climatique naturel associé au réchauffement des températures de surface de l'océan dans le centre et l'est de l'océan Pacifique tropical. Mais l'épisode actuel "s'inscrit toutefois dans le contexte d'un climat modifié par les activités humaines", avait indiqué l'OMM.
El Niño est généralement associé à une augmentation des précipitations dans certaines régions du sud de l'Amérique latine, du sud des Etats-Unis, dans la Corne de l'Afrique et en Asie centrale. Il peut provoquer de graves sécheresses en Australie, en Indonésie, dans certaines régions de l'Asie du Sud et en Amérique centrale.
En revanche, ses eaux chaudes peuvent alimenter les ouragans dans le centre et l'est de l'océan Pacifique, alors qu'elles peuvent freiner la formation d'ouragans dans le bassin atlantique.
Risque d'incendies
"Un risque d'incendies terribles est attendu cet après-midi dans la région en raison de vents forts", a déclaré le service des pompiers ruraux de Nouvelle-Galles du Sud dans un communiqué mardi.
La semaine dernière, une fumée liée aux feux de forêts, allumés à titre préventif par les pompiers avant la saison des incendies qui s'annonce intense, a envahi le célèbre port de Sydney, la ville la plus peuplée d'Australie.
Les experts s'attendent à ce que la saison des feux soit la plus intense en Australie depuis "l'été noir" de 2019-2020, lorsque d'immenses feux hors de contrôle ont fait rage sur cette partie de l'immense île-continent.
