Qui est David Attenborough, 95 ans et "avocat du peuple" pour la Cop26 ?

À 95 ans tout juste - il les a fêtés le 8 mai - David Attenborough est plus occupé que jamais. Cette légende de la télévision britannique arpente encore la planète pour ses documentaires, comme il le fait depuis 1954. Année où il présenta à la BBC la série Zoo Quest, qui filmait des animaux en captivité mais aussi dans l’envionnement sauvage. Son émission très populaire lança le documentaire animalier tel qu’on le connaît aujourd’hui. Et depuis, ce diplômé de l’Université de Cambridge en sciences naturelles qui a aussi servi dans la Royal Navy après ses études n’a plus cessé d’apparaître dans le petit écran, tantôt auprès de grenouilles venimeuses dans les forêts du Costa Rica, tantôt à observer les insectes dans un jardin anglais, tantôt encore auprès de chasseurs-cueilleurs de Nouvelle Guinée, où il est en 1971 le premier étranger rencontré. Il le narre avec son impeccable - et fameuse - diction dans son récent documentaire Une vie sur notre planète : "J’ai grandi à l’exact bon moment. Le début de ma carrière a coïncidé avec celui de l’ère du voyage global. Partout où j’allais, on trouvait la vie sauvage. Des mers scintillantes, de vastes forêts, des prairies immenses… En avion, on pouvait survoler des heures durant des espaces sauvages intouchés… C’était le meilleur moment de ma vie… De nos vies ! C’était avant que quiconque soit conscient qu’il y avait des problèmes… À l’époque, cela aurait semblé inconcevable que nous, une seule espèce, par notre simple existence, ayons un jour le pouvoir de menacer l’existence de l’ensemble de la vie sauvage."

Au fil des années sur le terrain, le médiatique naturaliste n’a en effet pu que constater la réduction progressive des espaces naturels et l’impact du climat sur la biodiversité, devenant un ardent défenseur de l’environnement et militant de la lutte contre le changement climatique. Mardi, celui qui a encore élargi sa popularité grâce à la diffusion de ses innombrables documentaires sur Netflix a été nommé par le Royaume-Uni "avocat du peuple" pour la Cop26 de Glasgow en novembre. "Sir David" aura pour mission de rappeler aux leaders et au public l’importance de répondre au défi climatique à l’occasion de la conférence de l’Onu sur le climat : "Il ne pourrait pas y avoir de moment plus important où atteindre un accord international, a-t-il réagi. La pandémie nous a montré à quel point il est crucial de s’accorder entre nations si l’on veut résoudre des problèmes globaux. Mais les problèmes qui nous attendent dans les cinq à dix ans sont encore plus grands."