L’expansion du forage offshore prend l’eau aux Etats-Unis

Donald Trump veut autoriser les forages pétroliers dans presque toutes les zones côtières des Etats-Unis. Le projet se heurte à l’hostilité des Républicains comme des Démocrates. Voici les enjeux. Il sera dit que rien n’est simple pour Donald Trump. Le 4 janvier, son ministre des Ressources naturelles, Ryan Zinke, disait vouloir autoriser les forages pétroliers dans la quasi-totalité des zones côtières des Etats-Unis. La mesure a suscité une telle levée de boucliers que, dès le 9 janvier, Zinke annonçait, sans fournir la moindre explication, que la Floride serait exemptée. Depuis, des gouverneurs, tant républicains que démocrates, ont exprimé des réserves, voire leur opposition au projet, si bien que la Maison-Blanche est désormais d’autant moins sûre de le voir aboutir que les compagnies pétrolières préfèrent elles-mêmes regarder ailleurs. Indépendance énergétique En Amérique, les Etats sont maîtres des eaux baignant leurs côtes jusqu’à trois milles nautiques (5,6 km) du rivage - 9 milles nautiques (16,7 km) dans le cas du Texas et de la Floride; au-delà, il y va de la responsabilité du gouvernement fédéral. Or, le secteur du gaz et du pétrole est depuis longtemps désireux de prospecter au plus près du littoral parce que c’est techniquement plus facile et moins cher. D’où l’idée de négocier des concessions avec les Etats concernés. Qu’ils soient républicains ou démocrates, les présidents américains ont toujours été sensibles à cette idée, spécialement quand, en période de crise économique ou géopolitique, il s’impose de promouvoir l’indépendance énergétique des Etats-Unis. Augmenter la production domestique de gaz et de pétrole, c’est évidemment diminuer la dépendance à l’égard des fournisseurs étrangers et l’insécurité potentielle des approvisionnements. C’est aussi réduire le déficit commercial - et l’on sait que c’est là l’une des priorités de Donald Trump. Les états d’âme d’Obama Mais produire dans des zones sensibles,