Coronavirus: ces caractéristiques physiques qui peuvent faire de vous un super-propagateur

S'il y a bien une chose que chacun d'entre nous veut à tout prix éviter, c'est de contaminer son entourage en cas d'infection au coronavirus. Mais il semblerait que certains, malgré leurs efforts, soient plus enclins à transmettre le virus que d'autres. C'est ce que des chercheurs ont récemment établi grâce à une étude s'intéressant aux risques de transmission du Covid-19 par aérosol, en fonction de différentes caractéristiques physiques et physiologiques. Leur objectif était avant tout d'établir dans quelles circonstances la personne infectée était la plus à même de propager le virus. S'intéressant au nez, à la dentition et à la salive des individus, les chercheurs de l'UCF (University of Central Florida) ont remarqué que la probabilité de propagation du virus pouvait grandement augmenter en fonction de la variation de ces trois éléments. 

Grâce à la modélisation 3D, les scientifiques ont pu étudier les éternuements de personnes présentant des caractéristiques physiologiques différentes et la distance à laquelle se répandaient les gouttelettes émises par ces individus. Ils se sont ainsi intéressés à quatre cas de figures: une personne avec une dentition complète et un nez dégagé, une personne avec une dentition incomplète et un nez dégagé, une personne avec une dentition complète et un nez congestionné, et enfin, une personne avec une dentition incomplète et un nez congestionné. 

Selon les résultats de l'étude, un nez congestionné aurait un important impact sur la probabilité de contamination puisqu'il augmenterait de 300% la quantité de gouttelettes émises et de 60% la distance sur laquelle elles se répandent. Le fait d'avoir une dentition complète augmenterait également les risques de propager le virus. Pour les scientifiques, ces deux données semblent logiques au regard de la mécanique des fluides. Au moment d'éternuer, un nez bouché va restreindre la sortie des fluides par les narines. Cela va entraîner une propulsion de gouttelettes par la bouche à une vitesse plus importante. Il en va de même pour les dents qui viennent rétrécir la zone de sortie de l'éternuement et impactent également la vitesse à laquelle sont expulsées les gouttelettes. 
Votre salive est-elle fine ? Aïe...