Coronavirus : des milliers de Pakistanais testent un vaccin chinois

"Je me suis porté volontaire pour une noble cause qui aidera l'humanité", a déclaré à l'AFP, sous couvert d'anonymat, un volontaire à l'hôpital Shifa d'Islamabad, où les personnes vaccinées reçoivent 50 dollars (42 euros) pour leur peine.

"D'autres devraient se porter volontaires et participer à cette noble cause qui sauvera des vies", a-t-il ajouté.

Ejaz Ahmad Khan, le chercheur en charge de la supervision les essais au Pakistan, a indiqué à l'AFP que les premiers résultats sur l'efficacité du vaccin étaient attendus "dans les deux ou trois mois à venir".

La quête d'un vaccin s'est accélérée ce mois-ci, quatre fabricants ayant annoncé que leur vaccin était efficace: l'alliance américano-allemande Pfizer/BioNTech, le laboratoire américain Moderna, l'alliance britannique AstraZeneca/Université d'Oxford et les Russes de l'institut d'État Gamaleïa.

Les derniers chiffres officiels font état de plus de 382.000 personnes contaminées par le nouveau coronavirus pour plus de 7.800 morts au Pakistan. Bien que beaucoup d'experts estiment qu'ils sont en réalité bien plus élevés, le nombre de tests étant limité, ces statistiques restent plutôt faible pour un pays de près de 220 millions d'habitants.

Mais les autorités sanitaires pakistanaises ont mis en garde cette semaine contre une seconde vague de covid-19 qui risque d'être "plus mortelle" que la première, et ont appelé la population à un meilleur respect des règles de distanciation sociale.

Des médecins ont indiqué à l'AFP que les hôpitaux du pays étaient proches de la saturation et que certains commençaient même à refuser des patients.

Le vaccin chinois testé au Pakistan est également en troisième phase d'essais cliniques, la dernière, sur l'homme, avant une possible homologation, en Chine, en Russie, au Chili, en Argentine et en Arabie saoudite.