Quand les huîtres mais aussi les moules se chopent le virus de la gastro-entérite. L'Afsca rappelle des produits

Alors que l'épidémie de gastro-entérite, qui a touché près de 200 000 personnes en France, a gagné la Belgique, voilà une nouvelle qui aura de quoi sérieusement tempérer l'ardeur des amateurs d'huîtres et autres coquillages en tous genres. Après un arrêté pris le 3 janvier, la préfecture d'Ille-et-Vilaine a annoncé, ce week-end, qu'en raison de la détection du "norovirus", cause la plus courante de gastro-entérite aiguë, tous les coquillages en provenance de la zone de la baie du Mont-Saint-Michel et la zone conchylicole d'Hirel (Ille-et-Vilaine) "sont interdits de pêche, de ramassage, d'expédition et de commercialisation, jusqu'à nouvel ordre". C'est ainsi que, depuis samedi, plusieurs bassins de production de coquillages sont à l'arrêt. Et ce, "jusqu'au rétablissement d'une situation sanitaire satisfaisante". D'ores et déjà, les lots d'huîtres suspects ont été retirés de la vente. "Il ne faut pas jeter les huîtres pour autant, affirme Philippe Le Gal, président du Comité régional de conchyliculture (CRC). Il suffit de les remettre à la mer, attendre que les choses se passent et qu'elles se décontaminent d'elles-mêmes". Si, dans le Morbihan, la préfecture a pris quatre arrêtés similaires dans sept zones entre le 18 décembre et le 2 janvier, c'est que cette décision fait suite à des "cas humains groupés" de maladie après la consommation d'huîtres. Lesquelles auraient été victimes de la pollution de rejets côtiers, selon le CRC de Bretagne Sud, interrogé par l'AFP. Ou comment boucler la boucle... Un problème qui n'est pas minime puisque, dans le Morbihan, près de la moitié (150 sur 330 jusqu'à présent) des entreprises ostréicoles semblent concernées. Une conjonction de plusieurs facteurs "Nous avons depuis Noël un phénomène de gastro-entérite, mais les rejets ne sont pas toujours bien traités par les stations d'épuration et le virus se retrouve en milieu maritime, ce d'autant plus avec les pluies que nous avons eues", a expliqué Philippe Le Gal, qui demande au préfet et à l'Etat d'enquêter sur l'origine de cette contamination, notamment sur les systèmes d'assainissement. Les Norovirus présents dans les rejets peuvent en effet contaminer les eaux ainsi que divers aliments (denrées animales, végétaux…) Minimisant quelque peu la situation, le préfet du Morbihan Patrice Faure estime, pour sa part, qu'il s'agit d'une "crise passagère et peu fréquente liée à une conjonction de plusieurs facteurs". En l'occurrence l'épidémie de gastro-entérite favorisée par les températures basses et de fortes pluies qui ont duré, "avec des eaux de ruissellement qui ont alimenté les stations d'épuration et les systèmes d'assainissement non collectifs, occasionnant parfois des débordements dans les rivières". En attendant, dans une pétition lancée le 1er janvier, "l'Alliance ostréicole" du Morbihan a réclamé une "indemnisation substantielle de tous les ostréiculteurs", mettant en cause l'Etat, qu'elle accuse d'être "incapable de protéger le littoral", mais aussi les collectivités. "Les élus du Morbihan se gargarisent d'accueillir toujours plus d'habitants et de touristes, signant des permis de construire à tour de bras tout en oubliant de veiller à la gestion des rejets humains et de l'assainissement", ont critiqué les ostréiculteurs. Un retour rapide de la qualité des huîtres A savoir quand on pourra à nouveau se délecter sans appréhension des mollusques en question, une rencontre est prévue au ministère de l'Agriculture, a fait savoir M. Faure, qui table sur "un retour rapide de la qualité des huîtres". Il s'agit notamment d'étudier la question de l'accélération de la recherche pour trouver un processus de décontamination rapide des huîtres, et d'étudier les possibilités d'indemnisation. Un inventaire de l'ensemble des systèmes d'épuration du département, collectifs ou non, est également prévu pour revoir la priorité des travaux à effectuer en urgence: mise en place de zones tampon avant traitement, redimensionnement des stations d'épuration, etc. Un stockage des coquillages est également à l'étude pour permettre aux ostréiculteurs concernés par le norovirus de poursuivre leur activité en cas de crise. Des épisodes de contaminations similaires se sont déjà produits, notamment en Islande, l'an dernier. Selon les experts, "ces flambées sont généralement en rapport avec une concentration de personnes confinées dans

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