Yannick Carrasco arrive à un carrefour de sa carrière

”Le Belge, meilleur joueur de l’Atletico durant la saison 2021-2022, a été dilué comme du sucre dans l’eau. Il ne reste aucune trace de lui”, écrit le journal espagnol AS. “Sa baisse de performance lui a fait perdre sa place de référence indiscutable à l’Atlético”, ajoute le quotidien Marca, conscient que sa Coupe du monde n’est finalement que la prolongation logique de son début de saison très compliqué à Madrid.

Il est vrai que Carrasco nage en eaux troubles depuis la fin de l’été et son départ vers Tottenham avorté malgré l’intérêt des Spurs qui envisageaient de payer sa clause libératoire fixée à 60 millions d’euros. Celui qui est utilisé soit pour couvrir tout le couloir gauche, soit comme vrai ailier, n’a inscrit que deux buts et donné deux assists en 19 apparitions avec les Colchoneros. Soit trois fois moins que sur l’ensemble de la saison dernière.

Revenu au club le 9 décembre dernier en même temps qu’Axel Witsel, Yannick Carrasco veut désormais profiter de la fin de l’interruption du Mondial pour retrouver sa meilleure version, comme il l’avait fait après la pause provoquée par la pandémie en 2020. Cette version capable de coups de génie, d’accélérations déroutantes et de finitions spectaculaires. D’autant que le joueur de 29 ans a bien besoin de se montrer sous son meilleur jour.

Son avenir en jeu

Sous contrat avec l’Atletico jusqu’en juin 2024, le Diable rouge arrive à un moment charnière de son deuxième séjour madrilène. Ce mercato hivernal puis celui de cet été seront en effet les deux dernières occasions pour le club de le vendre. Le journal Marca avance d’ailleurs que le Belge serait libre de partir si une offre répondant à ses attentes et à celles du club venait à arriver prochainement.

L’autre possibilité – peut-être davantage envisageable – est un renouvellement du contrat qui a été signé en septembre 2020, à son retour de Chine. Son agent, Pini Zahavi, est toutefois récemment tombé sur un os lorsqu’il a réclamé une revalorisation salariale pour son joueur. Aucun accord n’a été trouvé jusqu’à présent, mais le joueur espère encore pouvoir s’asseoir à table avec ses dirigeants.

Le coup de pouce pourrait venir de Diego Simeone, qui n’a jamais caché son profond respect et sa grande admiration pour Carrasco. Selon Marca, l’entraîneur aurait discuté avec son joueur il y a quelques jours pour tenter de remobiliser celui qui – avec ses exploits individuels – pourrait être la clef d’une deuxième partie de saison réussie, et ainsi faire oublier l’élimination européenne ainsi que l’actuelle 5e place en Liga. Premier élément de réponse ce jeudi en Coupe du Roi contre Arenteiro, une modeste équipe de D4.