CR7, Messi, Benzema : la stratégie sportive de l’Arabie saoudite
L’autre regard de Miguel Tasso.
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- Publié le 02-06-2023 à 09h08
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Il n’est donc pas impossible que Cristiano Ronaldo, Lionel Messi et Karim Benzema évoluent, la saison prochaine, dans le championnat de football saoudien. À l’instar du Qatar, le royaume des pétrodollars a fait du sport un véritable outil économique, social et diplomatique. Et, du coup, rien n’est trop beau ou trop cher. Pêle-mêle, via les milliards de dollars de ses fonds souverains, l’Arabie saoudite s’est récemment offert le club de foot de Newcastle, une participation dans l’écurie de F1 McLaren, une nouvelle Ligue de golf (le LIV) qui a conquis quelques-uns des meilleurs joueurs du monde, des courses cyclistes, de grands combats de boxe. Elle accueillera même les Jeux asiatiques d’hiver, un véritable exploit dans un pays où les enfants n’ont vu la neige qu’à la télévision !
Ces investissements défiant la raison sont pourtant loin d’être improvisés. Ils font partie d’une véritable stratégie. En misant sur le sport, le prince héritier Mohammed Ben Salman diversifie habilement les richesses d’un pays qui anticipe le déclin annoncé de la consommation du pétrole et du gaz dans le monde. Il répond aussi aux intérêts de la nouvelle génération qui, sous le charme de CR7 ou de la F1, n’a plus la tête à la contestation. Enfin, il redore, en filigrane, l’image d’un pays qui n’a jamais été exemplaire au niveau des droits de l’homme et de la femme. Bref, rien n’est dû au hasard : c’est du sportwashing parfaitement contrôlé.