75 ans et pas une ride sur les greens

De l'avis de tous les connaisseurs, c'est l'un des plus beaux clubs du pays. Avec ses trois boucles de 9 trous, le Royal Golf Club du Hainaut propose un vrai défi à ses membres et à ses visiteurs. Les parcours "Bruyères" (par 36 de 3117 mètres) et "Le Quesnoy" (par 36 de 2 925 mètres), œuvres de Tom Simpson, constituent le 18 trous "historique".

Miguel Tasso

Publié le 30-09-2008 à 00h00

©D.R.

De l'avis de tous les connaisseurs, c'est l'un des plus beaux clubs du pays. Avec ses trois boucles de 9 trous, le Royal Golf Club du Hainaut propose un vrai défi à ses membres et à ses visiteurs. Les parcours "Bruyères" (par 36 de 3117 mètres) et "Le Quesnoy" (par 36 de 2 925 mètres), œuvres de Tom Simpson, constituent le 18 trous "historique". Classique dans le dessin, il sont néanmoins délicats à négocier tant les pièges, souvent cachés, sont nombreux. Le parcours "Les Etangs" (par 72 de 3 158 mètres), construit en 1990 par l'architecte Martin Hawtree, est plus spectaculaire, plus physique et plus "américain" dans l'esprit avec notamment des greens bien plus grands.

Créé en 1933 sur les terres du prince de Croÿ, à Erbisoeul, le "Hainaut" a donc soufflé, cette année, son 75e anniversaire. Et à l'image de ses greens, le club n'a pris une ride ! Dans la grande famille du golf belge, il se veut différent.

"Nous avons opté pour une politique d'ouverture dans le respect de la tradition. Beaucoup de candidats joueurs n'osent pas s'aventurer dans un Club House. Au Hainaut, nous essayons d'aller à leur rencontre. C'est dans cet esprit que sont régulièrement organisées des journées "portes ouvertes". C'est dans cet esprit, aussi, que les nouveaux membres bénéficient de cotisations réduites (975 €) et sont exemptés de droit d'entrée la première année et jusqu'à 35 ans..." explique Gilles Franeau, qui préside aux destinées du RGCH depuis 2005 après avoir été longtemps capitaine, puis administrateur.

27 trous de qualité

Vingt-sept trous de grande qualité, 9 trous (Les Genêts) spécialement conçus pour les débutants, une école de jeunes dirigée par Michel Vanmeerbeek, un Club House rénové et convivial, où l'on a le sens de l'accueil : le "Hainaut" a décidément tout pour plaire. "Nous faisons tout pour combler nos 750 membres. Mais nous sommes également tournés vers l'extérieur via une politique de marketing très pointue et des prix très démocratiques. L'an passé, nous avons accueilli plus de 5 000 greenfees. Grâce aux trois boucles de 9 trous, le secrétariat peut parfaitement fluidifier le trafic sans gêner personne..." ajoute Gilles Franeau.

Durant ses 75 ans de vie, le club hennuyer a traversé des périodes difficiles. Lors de la Deuxième Guerre Mondiale, l'armée allemande ferma carrément le domaine. Les greens devinrent même des cibles pour les avions bombardiers et le lancement de bombes en béton de 250 kilos ! Mais il a toujours su rebondir et aller de l'avant. Il est même devenu, en 1967, le club d'accueil du Shape, dont le quartier général est situé à Casteau. Il se chuchote que la présence d'un parcours à proximité n'a pas été étrangère au choix des décisionnaires. Chacun connaît, il est vrai, la passion des généraux américains pour le golf !

Situé dans un décor de pins, de bouleaux, de genêts ou de bruyères, très bien déservi par le réseau autoroutier (l'E19 est à 3 km), agréable à découvrir et à jouer, voilà bien un club qui mérite le détour !

Fiche technique du Royal Hainaut Carte de visite : 2, rue de la Verrerie - 7050 Erbisoeul. Tél. Secrétariat 065.22.02.00. Tél. Club house : 065.22.96.10. Fax : 065.22.02.09. Web www.golfhainaut.be - E-mail info@golfhainaut.be COMMENT S'Y RENDRE ?Autoroute E19-E42. Paris - Bruxelles : sortie 23. Bruxelles - Paris : sortie 23bis. Au premier feu rouge, prendre à droite direction Ath pendant 3,5 kilomètres. L'entrée du golf se trouve à gauche. GREENFEES :18 trous : 56 € en semaines (71 € le week-end) Invité : 29 € (ou 36 €) Juniors : 16 € (ou 21 €).