Les Cats s’offrent une nouvelle médaille de bronze: "Il fallait rebondir tant mentalement que physiquement"
Pour la seconde fois en quatre ans, elles montent sur la 3e place du podium à l’Euro.
Publié le 27-06-2021 à 23h08
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Comment réagir après l’énorme déception de la veille qui avait vu les Belges passer d’un instant à l’autre du paradis au purgatoire, de la finale qu’elles ont entrevu de près à cette consolation face à la Biélorussie qui avait tout du match-piège ? "On a vite tourné la page et on a bien travaillé pour préparer cette rencontre", résume l’assistant Pierre Cornia. "C’est un vrai challenge car il fallait rebondir tant mentalement que physiquement", notait de son côté le coach Mestdagh, bien conscient d’en demander beaucoup à ses filles dès lors qu’il limite sa rotation.
Il fallait surtout bien rentrer dans cette partie, au contraire de la veille. "Quand on y arrive, généralement on gagne", résume Antonia Delaere, impeccable ce dimanche (17 pts à 8/9) en plus du liant offensif et de la défense qu’elle apporte toujours. Cette entrée en matière réussie, elle le fut également pour une Emma Meesseman immédiatement dans le rythme alors que la veille, serrée de près, elle s’était peut-être montrée trop collective et pas assez entreprenante.
Pas de ça, cette fois, puisque la grande Emma avait déjà 14 unité à son compteur au repos. Mais elle n’était pas le seule à imprimer le rythme. Delaere et Linskens prenaient leur part du travail, tant défensif qu’offensif, tandis que c’est du banc et de Julie Vanloo (2/2) que venait la première étincelle, celle qui permettait de mener 13-23 à l’issue d’un premier acte solide et parfaitement géré.
De quoi donner le ton pour le reste de la rencontre. Si les Biélorusses faisaient, à ce moment, parler une certaine adresse à distance, c’est aux abords de l’anneau essentiellement que les Belges portaient le danger. De quoi mener 30-40 au repos d’une partie qu’elles avaient bien en main, au point de porter leur avance à 46-61 après un 2/2 d’une autre rotation, Hanne Mestdagh.
De la même manière, les Belgian Cats réagissaient parfaitement au dernier sursaut orchestré par les Slaves pour finalement s’imposer sans discussion et démonter avec cette nouvelle médaille de bronze, et surtout la manière, qu’il ne leur a finalement vraiment pas manqué grand-chose… Jana Raman, sans doute !
"Il fallait rebondir et on a su le faire"
C’est avec une splendide (et lourde) médaille de bronze autour du cou qu’Antonia Delaere a terminé cet Euro qu’elle aura marqué de son empreinte dans le camp belge. l’Anversoise était prête pour ce dernier "do or die" : "C’est cela qui était important, pouvoir rapidement tourner la page de samedi et rebondir. Il fallait surtout être de suite dans le match." Et la déception de la veille ? "Personnellement, j’ai très mal dormi, mais c’était aussi la meilleure des motivations pour aller chercher cette médaille. Je pense qu’on la mérite entièrement, et puis surtout on voulait aussi l’offrir à Jana (Raman) dont l’absence nous a peut-être coûté cher en fraîcheur et en rotation supplémentaire." Un avis que confirmait une Kim Mestdagh vidée : "Physiquement, c’est dur car en l’absence de Jana, on a encore dû puiser un peu plus dans nos réserves quand les matchs s’enchaînent comme cela. Ce soir, je ne veux penser à rien d’autre qu’à cette médaille, et surtout pas aux Jeux olympiques. D’abord on a besoin d’un peu de repos."
FICHE DU MATCH:
Biélorussie 69-77 Belgique
Biélorussie : 29 sur 71 (5x3) ; 6 lf sur 8 ; 37 Rbds, 21 ast, 15 fp.
Karasevich -, Tarasava 3-5, RYTSIKAVA 0-3, LIKHTAROVICH 2-5, ZIUZKOVA 3-2, VERAMEYENKA 7-8, PAPOVA 0-10, Vasilevich -, Brych -, Bentley 2-10, Hasper 7-2, Inkina -.
Belgique : 34 sur 65 (5x3) ; 4 lf sur 6 ; 37 Rbds, 22 ast, 12 fp.
K.MESTDAGH 0-8, DELAERE 10-7, Carpréaux 0-0, MEESSEMAN 14-7, LINSKENS 9-6, H.Mestdagh 0-7, Geldof 0-0, Be. Massey -, Nauwelaers 0-0, Bi. Massey 0-0, Vanloo 5-2, ALLEMAND 2-2.
Quarts : 13-23, 17-17, 19-21, 20-16.