Triathlon : Bart Aernouts arrache le bronze à l’Euro !

L’Anversois a rattrapé et dépassé in extremis l’Allemand Zepunkte à l’Euro mi-distance où Christophe De Keyser, sorti premier de l’eau, s’est classé 13e…

Guy Beauclercq

Publié le 27-06-2021 à 12h49 - Mis à jour le 27-06-2021 à 12h50

©D. R.

Après Kitzbühel la semaine dernière, sur la distance sprint, le Tyrol autrichien accueillait ce dimanche, à Walchsee, l’Euro sur mi-distance (1,9 km de natation, en principe… 90 km à vélo et 21 km à pied) avec comme principaux Belges au départ Bart Aernouts et Christophe De Keyser. Pour sa deuxième expérience sur ce type d’épreuve, le Brabançon a confirmé qu’il était bon nageur en sortant le premier de l’eau, en 24’27, avec onze secondes d’avance sur les Allemands Frederik Funk et Nicolas Mann ainsi que l’Italien Giulio Molinari. À distance, l’Anversois pointait, alors, aux alentours de la 30e position, à 4’26 de la tête.

Fort de sa mésaventure fin mai, à Sankt-Pölten (où Funk, 23 ans, l’avait déjà emporté !), Christophe De Keyser a, cette fois, roulé à son rythme, posant le vélo à la 14e place, à 10’45 du leader, l’ancien cycliste pro allemand Ruben Zepunkte, au coude-à-coude avec son compatriote Frederik Funk. Mais, tandis que celui-ci a tenu jusqu’au bout pour s’offrir le titre de champion d’Europe en devançant l’Autrichien Thomas Steger de 1’55, Zepunkte a souffert en course à pied, le point fort de Bart Aernouts qui, pour… quatre secondes seulement, a réussi à monter sur la troisième matche du podium, à 5’09 de Funk.

Sur les plus ou moins 80 km (!) à vélo et un parcours particulièrement vallonné, Bart a signé, en 1h59’40, le quatrième chrono de tous les concurrents, ce qui lui a permis de remonter de la 30e à la… 7e place, à 8’16 quand même de l’Allemand Funk, finalement aussi bon rouleur que coureur. Et, à pied, Aernouts a encore rattrapé quatre adversaires, dont le dernier, Zepunkte, dans les derniers mètres de cette épreuve où Christophe De Keyser s’est, quant à lui, classé à une belle 13e place, à 11’47 du vainqueur. Troisième Belge, Victor Alexandre a également intégré le Top 20, au 19e rang, à 18’00 du champion d’Europe.