Jacques Borlée se défend après la polémique: "J’ai parlé d’attitudes psychologiques, rien de plus"

L'extrait en question se rapporte à l'évocation, dans son livre, de ce qu'il nomme "le syndrome Jesse Owens" - "Un athlète noir ne supporte pas d'être dépassé par un athlète blanc dans les épreuves de sprint ou les relais" - et que Jacques Borlée a intégré dans sa stratégie de course avant la finale des World Relays en 2015, lorsque le relais belge 4x400 m a remporté la médaille de bronze, "mais aussi dès 2010 aux Mondiaux en salle de Doha où j'avais demandé à Kevin de partir vraiment à fond pour déstabiliser nos adversaires", nous précise l'entraîneur bruxellois.

Qui, la veille, avait expliqué : "La plupart du temps, c'est tout le temps les noirs qui sont dominants en sprint. Et donc nous avons le syndrome Jesse Owens. Ils ont quelque chose de dominant par rapport à nous. Et c'est indéniable. Par contre, quand un blanc parvient à montrer qu'il est meilleur qu'eux, ils perdent pied."

Ce n'est certes pas la première fois que ce sujet est évoqué - dans la presse écrite, vérification faite, il l'a été dans les mêmes termes à trois reprises au moins depuis 2015 - mais bien la première fois que Jacques Borlée, qui passe plutôt pour un amoureux de l'Afrique - est taxé de raciste. "Je n'ai jamais voulu opposer les noirs et les blancs !, lance-t-il. Ce que les gens ne comprennent pas, ou ne veulent pas comprendre, c'est que je parle d'attitudes psychologiques dans le sport de haut niveau et du fait que les athlètes dominants - et dans le domaine dont il est question ici, il s'agit des noirs - n'aiment pas voir leur suprématie remise en question. Ce n'est même pas une théorie personnelle mais un constat : il arrive à certains de perdre leurs moyens quand on perturbe un peu leur mécanique. Et notre équipe a réussi à en tirer profit à deux occasions précises. Maintenant, je n'ai aucune envie de répondre à cette triste polémique qui est, selon moi, un signe des temps…"