Contre Kremer mercredi à 19h

C'est mercredi soir, sur le coup de 19h, que Kim Clijsters fera son entrée en lice dans un tournoi de Hasselt décimé par les forfaits ces derniers jours. L'enfant du pays défiera la Luxembourgeoise Anne Kremer (WTA 140), lucky loser des qualifications. "Il n'est pas évident de trouver une solution à tous ces forfaits", confia à ce propos la tenante du titre, seule pensionnaire du Top 10 encore présente suite au retrait des Petrova, Schnyder et Safina. "Il faut sans doute augmenter le prix des amendes, mais même cela ne garantirait rien, car les Williams, par exemple, les ont toujours payées avec le sourire. Le tennis est devenu un business. Et on ne sait pas toujours ce qui se cache derrière tel ou tel forfait." Quant à Bob Verbeeck, le patron de l'épreuve, il prenait les choses avec philosophie. Il est vrai qu'il avait déjà vécu cela à Anvers en 2004. "Le fait est que les joueuses qui se désistent d'un tournoi Tier III ne doivent payer que 5 à 10 000 dollars d'amende", expliqua-t-il ainsi. "Ce qui arrive est malheureux, bien sûr, mais le plateau reste encore beau pour un tournoi de cette catégorie. Et puis si Kim va loin, le public ne manquera pas de se déplacer." Promue tête de série n°1, Kim Clijsters a, en effet, de fortes chances de briller lors de cette troisième édition. Pour Kirsten Flipkens (WTA 109), qui défiera cet après-midi la Russe Elena Vesnina (WTA 44), et pour Caroline Maes (WTA 328), qui rencontrera mercredi l'Ukrainienne Yuliana Fedak (WTA 66), c'est moins clair... (