Nadal, pleinement rassuré, balaie le revenant Gasquet

Rafael Nadal a gâché le grand retour de Richard Gasquet perturbé par les remous provoqués par l’affaire de son contrôle antidopage positif à la cocaïne. L’Espagnol a maté le Français en trois sets secs. Les supporters ont vibré aussi hier en regardant les derniers coups de raquette de deux futurs retraités. Le Russe Marat Safin, 29 ans, et le Français Fabrice Santoro, 36 ans, deux personnalités marquantes du tennis, ont tiré leur révérence sur la prestigieuse scène des tournois du Grand Chelem mercredi à New York, éliminés au premier tour de l’US Open. Le sanguin Safin, ancien n°1 mondial sorti en quatre sets par l’Autrichien Jurgen Melzer, et l’atypique Santoro, éliminé plus sèchement par l’Espagnol Juan Carlos Ferrero, doivent prendre leur retraite à l’issue de la saison après de longues et fructueuses carrières: 12 ans pour Safin, 19 pour Santoro. Les deux hommes sont sortis du court sans émotion apparente, de façon expresse pour Safin, qui a juste salué la foule en signe d’au revoir. Santoro a lui pris le temps de dire quelques mots à une équipe de télévision après avoir montré ses talents de footballeur en faisant quelques jongles des deux pieds avec une balle de tennis alors qu’il attendait son adversaire au filet pour lui serrer la main. "Oui c’est le dernier, a confirmé Safin, double vainqueur en Grand Chelem (US Open 2000 et Australie 2005). Je suis impatient de débuter dans ma nouvelle vie alors je ne me soucie plus vraiment des défaites. J’ai accompli ce que je voulais accomplir et je veux faire autre chose maintenant."