Federer: "Heureux de ma décision"

"Pour le moment tout se passe très bien : je m’amuse, il fait beau en plus ce qui aide à me motiver pour aller passer des heures sur la terre battue. Ma décision de jouer ici a été la bonne parce que depuis qu’on a commencé la préparation, je n’ai jamais douté d’avoir vraiment envie de rejouer sur terre battue cette année. Je suis heureux ici !"

Heureux aussi car les conditions de Madrid ont toujours été parfaites pour lui : en altitude donc rapide, avec des balles qui volent et donc favorisent les attaquants naturels, tout comme ceux qui peuvent imposer une grosse cadence de jeu. Federer est capable des deux. Alors si cette partie de la saison est un peu un bonus pour l’actuel troisième joueur mondial, il se dit quand même qu’il pourrait y avoir des brèches dans lesquelles se faufiler.

"On va voir comment ça va se passer en matchs, car ça sera forcément différent des séances d’entraînement où il y a zéro pression. Je n’ai pas de grandes ambitions, mais en même temps je sais qu’il y a aussi quelque chose à faire compte tenu des conditions de jeu. J’ai hâte de voir ce que cela va donner."

Il s’est d’évidence donné les moyens de ne pas faire figuration ni ici ni à Roland-Garros : Federer s’aligne dans un tournoi quand il peut jouer un rôle pour la victoire finale, ou il ne vient pas. Ce come-back a donc été minutieusement préparé.

"J’ai laissé mon équipe préparer tout ça, cogiter sur ce retour sur terre battue. Je donne aussi mon avis mais de toute manière il n’y a pas de secret non plus : il faut passer des heures sur la surface pour se sentir à l’aise, avec les glissades notamment ou par rapport aux efforts particuliers que ça demande sur les cuisses et les mollets. On est plus dans l’endurance ici que dans l’explosivité. Il faut aussi faire une préparation dure parce que les matches vont l’être, parce que ça risque d’être long."

Finaliste à Indian Wells, titré à Miami, il arrive à Madrid en terrain presque inconnu en matière de terre battue mais avec une confiance au sommet ainsi que de belles certitudes tout de même sur une surface qu’il maîtrise parfaitement.

Si ses jambes tiennent le coup, il pourrait surprendre son monde et défier le temps qui passe encore une fois.