Article réservé aux abonnésBagarre à Blankenberge: les fauteurs de trouble étaient connus à Bruxelles comme faisant partie "d'une bande urbaine"
Des incidents sur la plage ont conduit les autorités à limiter les accès à la Côte. Dans l'impossibilité de gérer l'afflux de monde, Blankenberge et Knokke ont interdit la venue des touristes d'un jour. La promiscuité sur les plages peut être un facteur de propagation du virus.
- Publié le 09-08-2020 à 20h27
- Mis à jour le 10-08-2020 à 14h39
Les images prises à la Côte ont vite, par la grâce d'Internet, fait le tour du monde. Elles montrent la police intervenant en nombre samedi en fin d'après-midi pour ramener le calme à Blankenberge.
En cause, un groupe de Bruxellois venus pour une journée à la Côte. Ils n'étaient - vu la canicule - pas les seuls. La plage était bondée. Il semble, comme l'a dit un barman de plage, que les incidents ont éclaté après que des stewards sont venus faire une remarque à ces Bruxellois qui écoutaient de la musique plein pot. La marée était montante, imposant à chacun de bouger.
Les jeunes qui, selon des témoins, avaient déjà consommé beaucoup d'alcool, n'ont pas accepté d'être réprimandés. Ils n'ont pas voulu quitter la plage. Ils n'ont pas plus accepté que la police, appelée en renfort, tente de ramener le calme. Tout ce qui pouvait servir de projectile a été utilisé : mobilier de plage, parasols, bouteilles.
Trois policiers ont été légèrement blessés. Vingt personnes ont été interpellées : 17 arrestations administratives et trois arrestations judiciaires. Le trio a été déféré devant le parquet.
Des fauteurs de troubles connus
Tous, a indiqué la police de Blankenberge-Zuienkerke, étaient connus à Bruxelles comme faisant partie d'une bande urbaine. Bart Tommelein, bourgmestre d'Ostende, les a comparés à des hooligans venus semer le trouble.
Il y avait trop de monde à la Côte où la distanciation sociale doit être maintenue. Les trains ont emmené samedi 15 000 personnes à Ostende, 8 000 à Blankenberge et 2 500 à Knokke. Or Ostende avait prévu de limiter l'occupation des plages à 10 000 personnes. M. Tommelein était donc remonté contre la SNCB.
Dimanche, Blankenberge a pris des mesures. Toutes les voitures étaient contrôlées aux accès, ce qui a occasionné des attentes d'une heure. Seuls pouvaient passer les vacanciers avec une réservation, les résidents ou les personnes qui travaillent dans la commune. Les autres devaient faire demi-tour. Knokke a fait de même et jusqu'à nouvel ordre.
Dimanche après-midi, ce sont Bredene, Wenduine et Le Coq qui ont décidé de fermer leurs voies d'accès car elles pressentaient qu'il serait désormais difficile, en cas de nouvelle arrivée, de demander aux estivants de quitter la plage quand l'espace se rétrécirait à marée haute.
La SNCB objet des critiques
Bourgmestres de la côte et la gouverneure faisant fonction de Flandre occidentale étaient critiques envers la SNCB. Ils ont envisagé de fermer les gares dimanche, avant de se raviser.
De son côté, la SNCB estimait ne rien avoir à se reprocher : "Nous ne pouvons limiter l'offre qu'après une décision politique. Si une telle décision est prise, nous allons évidemment l'appliquer. Vu les annonces des bourgmestres, nous avons fait savoir à nos voyageurs dimanche matin qu'ils pourraient avoir des difficultés pour accéder à la côte. Mais il ne faut pas oublier que des voyageurs prennent le train pour aller au travail", réagissait Bart Crols, porte-parole de la SNCB.
De son côté, la bourgmestre de Blankenberge Daphné Dumery (N-VA) dénonçait le "jeu de ping-pong" entre la SNCB et le gouvernement fédéral, qui se rejetaient la responsabilité. Et elle justifiait son arrêté d'interdiction : "On ne le fait pas volontiers car nous vivons du tourisme. Mais c'est une question de santé."