Dix bons polars à lire cet été

⇒ "Ce cri que personne n'entend"| Polar | Jorn Lier Horst et Jan-Erik Fjell, traduit du norvégien par Alex Fouillet | La Martinière, 384 pp., 21,50 €

"Vigilance orange"

À l'occasion des noces d'or de ses parents, Dorte, publicitaire à mi-temps et œnologue l'autre moitié, organise un week-end en famille dans un chalet de montagne, dans un coin préservé de sa magnifique Norvège. Mais le séjour, qui devait être reposant et hors du temps, se transforme en cauchemar quand la météo s'en mêle. Les voilà donc coincés – une route s'est effondrée – au cœur de la forêt, rejoints par deux chasseurs peu rassurants. Quand le chien de la famille tombe soudainement malade, les peurs et les rancœurs se réveillent et l'on assiste alors à une sorte de Festen sylvestre où les coups bas pleuvent et où les secrets, longtemps tus, sont jetés sur la place publique. Un huis clos mené de main de maître par Brit Bildoen, star dans son pays mais dont Vigilance orange n'est que le deuxième roman traduit en français. I.M.

⇒ "Vigilance orange"| Polar | Brit Bildoen, traduit du norvégien par Marina Heide | Belfond, 208 pp., 21 €

"Hulda"

Parce qu'il n'arrivait pas à dire au revoir à Hulda Hermannsdóttir, l'héroïne de sa Trilogie de Reykjavik et après y avoir longuement réfléchi, Ragnar Jonasson s'est jeté à l'eau. Dans Hulda, il remonte le fil du temps pour nous faire vivre sa première enquête, celle qui se focalisait sur la disparition d'un enfant, vingt ans plus tôt. Une affaire jamais élucidée, un "cold case" qui ne va pas résister à la ténacité de l'enquêtrice. En plongeant dans les années 80, Ragnar Jonasson voulait, dit-il, que le focus soit mis sur la psychologie et l'intrigue et pas sur la technologie. Pas d'ADN, pas de wifi, de téléphones portables, pas d'Internet : Hulda enquête à l'ancienne et le résultat est bluffant. Dans la foulée, faites-vous plaisir en (re) lisant La dame de Reykjavik, L'île au secret et La dernière tempête, tous chez le même éditeur. I.M.

⇒ "Hulda" | Polar | Ragnar Jonasson, traduit de l'islandais par Jean-Christophe Salaün | La Martinière, 352 pp., 21,90 €

"Vagor"

Acteur, scénariste et réalisateur, Ulf Kvensler a le sens de la dramaturgie. Et avec Vagor, son nouveau roman, l'auteur suédois le prouve à chaque chapitre. L'auteur nous embarque dans les pas de Marcus Andersson, un jeune postier discret passionné d'écriture. Son premier livre est un succès et tout semble lui sourire, tant sur plan privé que professionnel. Mais le retour de son vieil "ami" Ernst Fabricius, rencontré treize ans plus tôt lors de sa formation d'écriture à l'université, va rebattre les cartes. Avec lui, il signe un pacte faustien (Ernst publie sous le nom de Marcus un mystérieux manuscrit) qui va l'entraîner vers le fond. À chaque nouveau mensonge – par action ou par omission – la vie de Marcus va partir un peu plus en quenouille. Et sur l'île d'Ingarö où il s'est réfugié, espérant trouver le répit, un accident survient, qui va tout changer. Efficace et glaçant, Vagor se dévore plus qu'il se lit. Parfait pour frissonner en plein soleil. I.M.

⇒ "Vagor"| Polar | Ulf Kvensler, traduit du suédois par Rémi Cassaigne | La Martinière, 448 pp., 22,90 €

"Dans leurs yeux"

Dans les Vosges, l'hiver est rude. En cette veille de Noël, les plaines blanchies offrent un spectacle féerique. Mais dans la campagne nancéienne, c'est celui de la mort que croise un promeneur : au milieu d'un champ gît un cadavre calciné, dont seul les yeux ont échappé aux flammes. C'est au capitaine Charon que revient la lourde tâche d'enquêter sur cette mort étrange et barbare. Épaulé dans son travail par Sasha Drouot, médecin légiste et accessoirement son ex. Si elle insuffle un peu d'amour et de romantisme dans Dans leurs yeux, c'est pour mieux égarer son lecteur. Car Charlotte Letourneur, qui sur le bandeau de couverture demande "Oserez-vous me lire ?", repousse les limites du supportable et ce dès la scène d'ouverture, à vous glacer le sang. Parfois un peu trop, d'ailleurs, la surenchère, en la matière, n'étant pas toujours la meilleure amie de l'auteur. I.M.

⇒ "Dans leurs yeux"| Polar | Charlotte Letourneur | Fleuve Noir, 496 pp., 22 €

"Mission Langley"

Ancien analyste de la CIA, spécialiste en géopolitique internationale – il fut en poste à Damas pendant la chute du régime de Bachar el-Assad -, David McCloskey s'est imposé comme la version 2.0. de John Le Carré. Pour son troisième roman d'espionnage de haut vol, le désormais écrivain réactive son personnage de Sam Joseph, présent dans Mission Damas (2024). Ce dernier est envoyé par Langley, le quartier général de la Central Intelligence Agency, à Singapour pour y rencontrer un Russe, apparemment décidé à vendre des informations. À l'espion américain de disparaître dans la foulée de ce mystérieux rendez-vous. Et à la CIA d'apprendre qu'une taupe de Poutine sévit en son sein. McCloskey sait évidemment de quoi il parle, ce qui rend Mission Langley encore plus passionnant et tout en respectant les codes du genre, il livre un thriller haletant, nerveux et tendu à souhait. Ph.M.

⇒ "Mission Langley | Thriller | David McCloskey, traduit de l'anglais (États-Unis) par Johan-Frédérik Hel-Guedj | Verso/Seuil, 490 pp., 22,90 €

"Noir Vinyle"

Dans la série britannique de l'auteur Andrew Cartmel The Vinyl Detective, le héros est engagé par des clients fortunés pour débusquer la perle rare au gré d'une enquête chère à Agatha Christie. Avec Noir Vinyle, le Français Christophe Piot propose un récit tout aussi original et jubilatoire en poussant un peu plus le curseur dans le rouge. Son personnage principal, Jordan, né le 8 décembre 1980, jour de l'assassinat de John Lennon, est étudiant à Montréal et devient tueur à gages. Ce monomaniaque profite des sommes astronomiques accumulées grâce à ses méfaits pour mettre la main sur des trésors discographiques comme le master du Black Album de Prince ou l'album promo de Space Oddity de Bowie. Entre anecdotes savoureuses sur des albums mythiques, une enquête bien troussée et une ambiance qui rappelle High Fidelity de Nick Hornby, d'ailleurs mentionné, Vinyle noir est éminemment cool et funky. Ph.M.

⇒ "Noir Vinyle | Polar | Christophe Piot | Le Cherche Midi, 222 pp., 18,90 €

"L'homme du Sud"

Le concert de hip-hop organisé sur une ancienne plantation de coton, à Bienville, au cœur du Mississippi, tourne au carnage. La police perd les pédales et tue une quinzaine de festivaliers. Tous noirs. Kendrick Washington, le rappeur qui revisitait plus tôt le classique de Neil Young "Southern man" appelle au calme. On peut aisément imaginer la suite sachant que cet État américain est l'un des plus racistes et que malgré des avancées démocratiques, il vit toujours sur les cendres de la guerre de Sécession, la révolte des esclaves et les fantômes du Ku Klux Klan. L'homme du Sud est le dernier roman de Greg Iles, décédé le 15 août 2025 d'un cancer du sang, de la même maladie qui affecte Penn Page, son protagoniste emblématique déjà au cœur de sa fameuse Trilogie du Mississippi. Dans cette Amérique d'aujourd'hui à deux doigts de la guerre civile, Iles tisse une fresque magistrale et crépusculaire. Ph.M.

⇒ "L'homme du Sud | Thriller | Greg Iles, traduit de l'anglais (États-Unis) par Jessica Shapiro | Actes noir/Actes Sud, 1308 pp., 29 €

"L'influenceuse"

Avec son classique Prête à tout (1992), l'Américaine explorait déjà la fascination de ses contemporains pour la célébrité et cette fixation maladive, voire macabre pour les médias. Avec L'influenceuse, elle s'inspire d'affaires criminelles et surtout de Gabby Petito pour décrire avec âpreté ce monde obnubilé par la gloire via les réseaux sociaux. Ce fait divers tragique remonte à l'été 2021 durant lequel un jeune couple sillonne les États-Unis et poste ses aventures sur Instagram. Le corps mort étranglé de Gabby est découvert dans un parc national. Un mois plus tard, c'est celui de son "fiancé" qu'on retrouve, suicidé, avec une lettre en forme de confession ses côtés. À travers ce roman choral plutôt court, sec et percutant, Joyce Maynard donne la voix au couple fictionnel Tammy et Kevin, aux parents des tourtereaux et à Roxanne, groupie des jeunes gens qui les suit à la trace pour une immersion pertinente et dérangeante. Ph.M.

⇒ "L'influenceuse | Thriller psychologique| Joyce Maynard, traduit de l'anglais (États-Unis) par Laurence Richard | Philippe Rey, 171 pp., 17 €

"Braquage à Belfast"

Premier roman traduit français pour cet ancien militant et porte-parole de l'IRA pendant les grèves de la faim à la prison de Long Kesh en 1981. Préambule pour mesurer le contexte politique de ce formidable polar au titre évocateur puisqu'on parle ici d'un casse à vingt-six millions et demi de livres sterling à la Northern Bank en décembre 2004, période toujours marquée par le conflit nord-irlandais. Au lecteur de faire la connaissance de l'un des cadors de la criminalité locale et spécialiste des braquages : James O'Hare au surnom parlant de "Ructions", qui signifie, au choix, grabuge, dégâts, frictions ou chaos. Le gaillard décide de pratiquer le tiger kidnapping, qui consiste à prendre en otages des gens et les obliger, dans le cas présent, à participer au casse. De sa préparation diabolique jusqu'à son exécution, avec l'IRA aux basques, qui souhaite récolter un pourcentage, ce singulier, drôle et truculent Braquage à Belfast n'est pas loin d'être le polar parfait ! Ph.M.

⇒ "Braquage à Belfast | Polar| Richard O'Rawe, traduit de l'anglais (Irlande) par Dominique Jeannerod | Série noire/Gallimard, 409 pp., 22 €