Elise Lucet: "Toute seule, j’aurais peur"

De quoi avez-vous peur ?

De mal faire mon métier. Les gens m’arrêtent dans la rue à longueur de temps : "allez-y", "continuez", "on vous suit". Je n’ai pas le droit de les décevoir. Le plus beau compliment me vient d’une passante qui m’a dit : "Je suis très contente de payer ma redevance".

Si vous étiez journaliste pigiste, pourriez-vous mener vos enquêtes ?

Toute seule, dans mon coin, j’aurais peur. Il y aurait trop de menaces sur la vie physique ou économique. Quand une entreprise vous envoie son armée d’avocats, que l’Etat d’Azerbaïdjan s’attaque à vous, vous avez intérêt à être très solide. Si on s’attaque à moi, on s’attaque à France Télévisons. La menace économique ne lui fait pas peur. France Télévisions est la dernière oasis, avec Arte, où l’on peut faire de l’enquête sans craindre les annonceurs. La plus grande menace des journalistes n’est pas politique, elle est économique.

Combien perdez-vous de campagnes publicitaires à chaque diffusion ?

On m’a demandé de ne pas le dire. Mais Delphine Ernotte est claire : "On perd de l’argent, mais on va en retrouver ailleurs. Ce n’est pas grave". Notre PDG veut ce genre d’enquêtes.

En incarnant la liberté d’informer, votre valeur est devenue inestimable pour France Télévisons.

Un symbole, c’est immobile. Moi, je suis mobile. Quand les gens vous prennent pour Robin des Bois, ça m’encombre. Autour de moi, plein de journalistes sont moins présents à l’antenne, mais font avec la même rigueur, le même engagement, le même travail que moi.

Reconnaissez au moins qu’assumer son indépendance au sein d’une télévision publique, donc éminemment politique, reste une gageure.

Quand on est journaliste, il faut être bilingue ou trilingue. Il faut comprendre tous les milieux, être extrêmement souple et savoir garder le cap que l’on s’est fixé. Pour pouvoir amener les émissions en prime, il faut être capable de rentrer dans des systèmes et les comprendre. Tous les systèmes, y compris France Télévisions. Sinon, ils vous écrasent. Avec les équipes, nous anticipons les réponses de nos interlocuteurs en réfléchissant aux intérêts qu’ils ont à préserver. Quand la vraie interview a lieu, on se rend compte, une fois sur deux, qu’on avait raison.

Le reportage d’Albert Londres en Guyane a conduit à la fermeture du bagne de Cayenne. Et vos enquêtes ?

Herta investit 25 millions d’euros dans une usine de fabrication de jambon sans nitrite. Dans le Bordelais, ils sont en train d’installer des zones pour ne pas disperser de pesticide autour des écoles, des crèches, des maisons de retraites. Des producteurs réfléchissent à la manière de produire du vin autrement. Le regard change sur les téléphones portables, le diesel… Ce qui m’intéresse, c’est la manière dont les téléspectateurs vont s’emparer d’une émission et vont faire ce qu’ils vont vouloir. On n’est pas militant. On est journaliste.

Une motion de défiance a été votée contre Delphine Ernotte et des craintes se sont exprimées sur la pérennité de vos émissions.

Tout cela est derrière nous. Avec Delphine Ernotte, nous avons un rapport de confiance. Jamais je ne l’ai vu se soumettre à une pression politique ou économique. Qu’il y ait des économies à faire à France Télévisions, c’est indispensable. Mais l’antenne, c’est notre trésor. Si on y touche, on touche à notre rapport avec le téléspectateur. On défend la présence des émissions faites en grande majorité par des gens de la maison, c’est une garantie d’indépendance. Je ne pense pas qu’il s’agissait d’une volonté de toucher à la liberté d’informer. Simplement, on était rentré dans une logique comptable. La bataille menée sur les magazines a réveillé beaucoup d’inquiétude. Beaucoup avaient été touchés avant nous. Cela a été comme un révélateur d’un sentiment profond de malaise.

Pourriez-vous enquêter sur France Télévisions ?

D’abord il nous faudrait des documents confidentiels, ce que l’on n’a pas. Je pense que ce serait compliqué. Mais après tout, les choses compliquées sont toujours intéressantes à faire.