Ce pont en bois, qui disparait chaque automne, attire des milliers de curieux en Wallonie
Il enjambe la Semois, attire les foules et disparaît chaque automne. Construit à la main en une journée, ce pont en bois renaît chaque été, dans la commune de Vresse-sur-Semois, en province de Namur.
- Publié le 20-07-2025 à 09h58
- Mis à jour le 23-07-2025 à 18h59
Chaque printemps, c'est le même rituel. À Laforêt, petit bijou classé parmi les Plus Beaux Villages de Wallonie, les ouvriers communaux s'activent dans le lit de la Semois. En une journée, ils redonnent vie à un ouvrage unique en son genre (et particulièrement instagrammable) : le pont de claies. Fragile en apparence, ce pont de bois tressé à la main défie le courant depuis plus de deux siècles.
Et depuis quinze ans, c'est un certain Claude Delosse qui en est responsable. "C'est du tressage pur, il n'y a ni vis ni clou, tout est fait main, comme autrefois", confie l'ouvrier communal. Le pont repose sur le lit même de la rivière. Il est composé de 74 claies, chacune fabriquée avec 60 baguettes de noisetier, soigneusement assemblées. Une journée à cinq personnes suffit pour monter l'ensemble, posé sur le lit de la rivière – mais l'entretien, lui, est quotidien. "Tous les matins, je fais le tour. Il y a beaucoup d'usure à cause du passage, les gens marchent toujours aux mêmes endroits, donc il faut bien réparer. Certaines baguettes peuvent durer deux saisons, mais pas plus."
En hiver, il répare les claies une à une. Un savoir-faire artisanal préservé avec minutie. Historiquement, ces ponts permettaient aux cultivateurs de tabac de traverser la rivière pour rejoindre leurs champs. Aujourd'hui, ils sont devenus le symbole discret mais incontournable du tourisme local. Dès que la météo le permet, entre mai et juin, le pont principal est installé sur le bras principal de la Semois, explique Mélissa Clabault, chargée de communication au Centre touristique et culturel de Vresse-sur-Semois. Un second, plus petit, le complète à quelques mètres de là. Ensemble, ils offrent un passage insolite entre Vresse et Laforêt. De quoi attirer les foules !
Balade accessible
Le pont fait partie d'une boucle de promenade familiale (4 km, itinéraire n° 16), au départ de Vresse. "C'est une balade facile, quasiment plate, praticable par tous, précise Mélissa Clabault. Y compris pour les personnes à mobilité réduite, grâce aux fauteuils tout-terrain 'Bécassines'", disponibles gratuitement sur réservation à la Maison du tourisme de Bouillon. Mais attention à la tentation : si la rivière est belle, la baignade y est interdite. "Ce n'est pas une zone autorisée, pour des raisons de sécurité et de préservation de la biodiversité !" Trois zones officielles sont prévues dans la commune, à Vresse, Membre et Alle. Le pont de claies, lui, restera en place jusqu'à la mi-septembre, si les eaux le permettent. Ensuite, il disparaîtra comme il est venu, dans un battement de cœur saisonnier – discret, mais pourtant terriblement incontournable !
-> Note de la rédaction : cet article s'inscrit dans un partenariat avec VISITWallonia, qui nous conseille sur des lieux à découvrir en Wallonie.
Et si vous deveniez ambassadeur de la Wallonie sur Facebook?
Partagez vos images vues du ciel sur le groupe Facebook "VISITWallonia – Vos plus belles photos et vidéos"
Cinq ans après le lancement de la marque VISITWallonia, la Wallonie s'offre une nouvelle vitrine : un groupe Facebook baptisé tout simplement "VISITWallonia – Vos plus belles photos et vidéos". Un espace communautaire pensé pour rassembler tous ceux qui aiment capturer la région… et la partager. "L'idée, c'est de montrer notre fierté pour notre territoire, de lui donner une nouvelle perspective, au propre comme au figuré", résume Geoffrey Moulart, directeur de la communication de VISITWallonia. Car ici, les images et vidéos captées par drone sont vivement encouragées : l'objectif est de faire (re)découvrir la Wallonie vue du ciel, sous cet angle si spectaculaire.
Ouvert à tous, ce groupe Facebook se veut une galerie photos et vidéos participative. "Nous avons constaté, depuis la crise du Covid, un véritable regain d'intérêt des Wallons pour leur propre région. Et surtout, une envie de la regarder autrement. Il y a une nouvelle vague, une redécouverte. Le territoire n'est plus seulement 'proche', il est devenu inspirant."
Derrière cette initiative, il y a aussi une passion personnelle. Celle de Geoffrey Moulart pour l'image et, surtout, pour les vues aériennes. "Je suis passionné de drone depuis plus de dix ans. Voler, c'est une autre façon de voir le monde. Et la Wallonie est spectaculaire vue d'en haut", confie-t-il.
L'un de ses plus beaux souvenirs ? "Un vol au-dessus de la Meuse en chômage, dans la brume. Un moment suspendu." Alors, pas besoin de posséder un drone pour participer. "Le groupe est ouvert à tous, du photographe amateur au professionnel, en passant par les randonneurs qui capturent la beauté d'un paysage avec leur smartphone. On veut une Wallonie vue du ciel, oui, mais pourquoi pas aussi vue du sol, de l'eau… Toutes les perspectives sont les bienvenues."
L'ambition ne s'arrête pas à Facebook. "Nous voulons faire de ce groupe une plateforme de lancement. Les contenus les plus marquants pourront être relayés via nos médias partenaires, nos réseaux sociaux, ou pourquoi pas à la télévision. L'idée, c'est que tout un chacun puisse devenir ambassadeur de la Wallonie."
Et demain ? Une expo, un livre, un film ? "Pourquoi pas ! Ce groupe pourrait être la première pierre d'un projet plus large. On rêve d'un best of des plus belles images wallonnes. Et que ces images viennent des Wallons eux-mêmes, c'est encore plus fort." Prêt à rejoindre la communauté ?
Les 3 incontournables
1. Village de LaForêt
Classé parmi les Plus Beaux Villages de Wallonie, Laforêt, niché au cœur de la vallée de la Semois, a gardé son caractère typique des villages d'autrefois, avec ses petites fermes en schiste, ses séchoirs à tabac, abreuvoirs et lavoirs où on peut encore aujourd'hui imaginer les femmes lavant leur linge à l'époque.
2. Balade de 7 km
Bordé par la Semois, le village est aussi un point de départ idéal pour les randonneurs. Pour mieux le découvrir, enfilez vos baskets pour une balade de 7 km à la découverte de l'industrie du tabac. Le départ se fait à l'église de Laforêt. Difficulté : modérée. Comptez 2h30 de promenade.
3. Camping Confort
À dix kilomètres de Laforêt, le Camping Confort de Bohan, niché en bord de Semois et géré par la famille Allard depuis trois générations, a fait peau neuve en 2023. Le site a été entièrement repensé pour répondre aux nouvelles législations (en vigueur suite aux inondations) et upgradé : piscine chauffée à 30 °C, plaine de jeux, tentes glamping (le Backpacker's Camp), studios et même un escape game en plein air. De simple camping familial 1 étoile, il est devenu en 2024 un 5 étoiles certifié, avec réservation en ligne et brasserie mêlant saveurs françaises et napolitaines. Idéal pour les campeurs… ou amateurs de confort chic sous la tente.