Marc Coudron: "L'équipe a prouvé qu'elle appartenait au top niveau"
Malgré la déception de la défaite en demi-finale (4-2 face aux Pays-Bas), le président de l'Association royale belge de hockey (ARBH), Marc Coudron, s'est réjoui du fait que l'équipe nationale a une nouvelle fois prouvé qu'elle appartenait bien au top niveau européen, a-t-il déclaré vendredi soir à l'agence Belga.
- Publié le 26-08-2011 à 23h49
Malgré la déception de la défaite en demi-finale (4-2 face aux Pays-Bas), le président de l'Association royale belge de hockey (ARBH), Marc Coudron, s'est réjoui du fait que l'équipe nationale a une nouvelle fois prouvé qu'elle appartenait bien au top niveau européen, a-t-il déclaré vendredi soir à l'agence Belga. Il est convaincu que cette campagne réussie donnera un nouveau coup de fouet au développement du hockey en Belgique. "Même si l'équipe a réalisé une contre-performance, les joueurs ont une nouvelle fois montré que l'écart qui les séparait des plus grandes nations s'amenuisait considérablement", estime le président de l'ARBH. "L'équipe a cependant encore montré trop de respect à son adversaire néerlandais." L'euphorie consécutive à la qualification pour les Jeux obtenue mercredi a peut-être eu une influence sur le comportement des Red Lions, selon M. Coudron. "Ils ont eu du mal à trouver le sommeil", explique-t-il, tout en relativisant la portée de cette défaite. "Ce n'est pas un drame. Les Jeux sont le plus important, il s'agit de la plus grande vitrine de notre sport."
Le président a par ailleurs souligné l'excellente prestation des supporters belges, présents en nombre toute la semaine au Warsteiner Hockey Park de Monchengladbach. "Au niveau du public, nous sommes champions d'Europe. Le public belge a montré qu'il était le meilleur. Il a porté l'équipe, notamment lorsque celle-ci était menée 0-2 à la mi-temps du match contre l'Espagne." Cette campagne devrait encore "booster" la popularité du hockey en Belgique, prévoit le président. "Nous l'avions déjà ressenti après la qualification pour les Jeux de Pékin et cela devrait à nouveau être le cas. En outre, les Jeux auront lieu à Londres, il y aura le tournoi pré-olympique pour les dames au Beerschot, à Kontich, et nous organiserons le prochain championnat d'Europe en 2013. Il y aura donc encore de nombreuses échéances proche de chez nous. Il s'agit d'un moment unique pour le hockey belge et nous devons en profiter." Marc Coudron a par ailleurs assuré qu'il y aurait encore des places disponibles pour les supporters désireux de faire le déplacement pour soutenir les Red Lions à Londres. En ce qui concerne les Jeux de Londres, "l'objectif sera plus élevé qu'à Pékin, où nous avions fini 9e. Les résultats de l'équipe A, mais aussi les titres européens remportés par nos équipes d'âge nous donnent de grands espoirs. Aux Jeux de Rio, en 2016, l'objectif sera de ramener une médaille."
Le président a également souligné l'excellent tournoi des Panthers, l'équipe nationale féminine. "Leur comportement a été exemplaire. Elles ont tout en mains pour accompagner leurs homologues masculins aux Jeux et je suis convaincu qu'elles vont y parvenir."
