Sergent-Stenier, un duo de choc

Magali Sergent a été désignée par la fédération européenne après avoir eu de bons rapports lors de ses tournois précédents. Elle aura dirigé trois rencontres et été arbitre de réserve à plusieurs reprises, notamment lors de la finale.

Sergent avait commencé le tournoi en sifflant deux fois la Russie. "Oui, ce fut un peu compliqué car la Russie avait ouvert le score à chaque fois et personne ne s'attendait à la voir à ce niveau. Ce fut donc nerveux et tendu : les adversaires ne parvenaient pas à construire et les rencontres ont été débridées, style ping-pong. Pour un arbitre, c'est compliqué car il faut suivre le mouvement et constamment changer de direction, sans vraiment pouvoir anticiper."

Après chaque rencontre, les arbitres sont débriefés. "J'apprends à chaque rencontre. En ce qui me concerne, j'ai pu améliorer mon positionnement dans le cercle et mon placement en cas de reconversion. Dans le cercle, il faut plutôt être au niveau du point de stroke et pas trop sur la ligne : cela permet une meilleure vision. Dans le cas de la sortie de défense, il faut plutôt aller vers l'extérieur, vers la ligne de côté du terrain. C'est très intéressant comme complément d'apprentissage ; on parle beaucoup entre collègues arbitres : je suis la plus jeune et j'ai beaucoup à apprendre d'eux."

Magali Sergent sort d'une saison incomplète : "Après la fin de mes études, j'ai voyagé pendant 7 mois, notamment pour faire du bénévolat. A mon retour, j'ai arbitré un maximum, question de me remettre dans le bain. L'arbitrage, c'est comme le vélo, ça ne se perd pas. Mais il faut pratiquer. J'ai arbitré en nationale 2 Messieurs et j'espère continuer à monter."

Nathan Stenier a suivi un parcours analogue à Sergent. Il en est à son deuxième tournoi international après avoir sifflé en U18 l'an passé.
A Waterloo, il a dirigé quatre rencontres, signe que son arbitrage a été apprécié par la direction du tournoi. "J'ai eu la chance d'arbitrer Allemagne-Espagne décisif pour une place en demi-finale. L'Espagne devait gagner et l'Allemagne ne pouvait pas perdre. Ce fut exigeant et je suis sorti très fatigué mentalement de cette rencontre. Ce fut tendu et en fin de match, nous avons du sortir les cartes : 3 vertes et 5 jaunes. Même si elles étaient justifiées, c'est de trop et cela nous a été reproché. Au match suivant, ce fut notre challenge d'éviter de donner trop de cartes et de mieux gérer anticipativement les incidents. Cela aura été un excellent apprentissage pour moi. Avec Juan Manuel Requema comme responsable arbitrage (il a sifflé trois coupes du monde en salle), cela se passe super bien."

Stenier adore cette ambiance de tournoi. "Arbitrer ici en Belgique dans un grand tournoi, c'est top. En dehors du terrain, on se sent à la maison avec des tas de collègues qui viennent nous soutenir. Entres arbitres, cela se passe très bien : on forme un vrai groupe qui est là pour faire les choses au mieux. Et avec Magali, j'ai beaucoup de contacts : on se voit tout le temps. Le tout avec l'objectif de progresser et de monter dans la hiérarchie." Stenier n'a que 23 ans et est déjà tout heureux d'être à ce niveau. Mais ce n'est qu'une étape. Comme pour Magali Sergent d'ailleurs.

En collaboration avec okey.be