Gaëlle Taton à la recherche du temps perdu

Il n'est jamais trop tard pour bien faire´ dit l'adage... Quoi qu'avec une licence en Droit dans sa poche, on se demande où Gaëlle Taton aurait pu mal faire? Flash back: en 1994, alors qu'elle n'avait que 14 ans, Gaëlle Taton dispute la finale d'un 10000 dollars en Finlande et vogue déjà aux alentours de la 700e place à la WTA. Tous les espoirs tennistiques sont permis pour cette joueuse qui, paradoxalement, n'a jamais été reprise dans le sérail fédéral

Christophe Blaivie

Publié le 22-10-2002 à 00h00

I l n'est jamais trop tard pour bien faire´ dit l'adage... Quoi qu'avec une licence en Droit dans sa poche, on se demande où Gaëlle Taton aurait pu mal faire? Flash back: en 1994, alors qu'elle n'avait que 14 ans, Gaëlle Taton dispute la finale d'un 10000 dollars en Finlande et vogue déjà aux alentours de la 700e place à la WTA. Tous les espoirs tennistiques sont permis pour cette joueuse qui, paradoxalement, n'a jamais été reprise dans le sérail fédéral: "Je bénéficiais d'une bourse mais sans plus... A 14, 15 ans, je parcourais le circuit des 10000 l'été. A 16 ans, j'ai opté pour les études.´

En 1998, Gaëlle dispute encore une finale de championnat de Belgique face à Kim Clijsters (6-2, 6-4) mais rien n'y fait... Entre le circuit et l'ULB, Gaëlle a fait son choix. A l'université, elle ne s'entraîne qu'à raison de deux séances hebdomadaires: "A l'instar des études, je n'ai pas besoin de beaucoup jouer pour bien jouer. Paradoxalement, mon niveau s'est amélioré quand j'ai donné priorité à l'école.´ Gaëlle ne regrette donc rien: "J'aurais certainement pu atteindre un ranking intéressant mais je crois que j'aurais été dégoûtée assez rapidement du tennis. Encore aujourd'hui, il me faut quelque chose à côté, c'est pour cela que j'ai entamé une licence en notariat.´

Un nouveau départ

Vous l'aurez compris, un peu à rebours, Gaëlle a démarré en juin - une fois ses examens terminés - sa vraie carrière: "Je veux explorer les limites de mon potentiel tennistique.´

Les résultats ne se sont pas faits attendre puisqu'elle a atteint la finale du cinq étoiles du Kalypso (battue par Vande Zande) avant de se qualifier pour le troisième tour des qualifications du 140000 $ du Léo et d'enchaîner par des victoires dans les 10000 $ du Touquet et de Rebecq... Malheureusement, à Westende, Gaëlle se blessa: "C'est une grosse entorse à la cheville déjà opérée. Ce qui est gênant, c'est qu'il y a un petit bout de je ne sais pas quoi qui bloque mon articulation.´

Après quelques semaines de repos, Gaëlle a passé un test encourageant à l'Argayon où elle s'entraîne depuis novembre 2001 sous la férule de Didier Delaup. "Je m'entraîne deux heures par jour, plus le physique.´ Côté tennis, Gaëlle n'est pas un monstre de puissance: "Je compense par mon sens du jeu, je vois vite ce qu'il faut faire...´

Bientôt, elle reprendra son bâton de pèlerin: "Je partirai sur le circuit mais pas forcément vers des destinations lointaines. Je m'auto-finance et même si les victoires à Rebecq et au Touquet ont mis du beurre dans les épinards, mes moyens sont limités.´ Actuellement située aux alentours de la 550e place à la WTA, Gaëlle espère bien gravir quatre à quatre les échelons: "J'ai battu une fille qui était 250 e , son niveau ne m'a pas impressionné. Je pense aussi que les filles, aujourd'hui peut-être plus qu'il y a quelques années, se découragent facilement. Il suffit bien souvent de mener un set et deux à zéro pour que le match soit plié. Moi, je me bats jusqu'au dernier point...´

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