"Nous voulions tous rendre justice aux ex-otages du Bataclan"

On en a parlé avec le réalisateur Jean-Xavier de Lestrade, habitué des questions de justice et des drames à résonance sociétale (l'Affaire Courjault, Laëtitia, Jeux d'influence sur les lobbys de l'agroalimentaire, le violeur en série de la Sambre). Et avec Alix Poisson, partenaire fidèle des fictions de JXL.

Pourquoi raconter ?

Après Laëtitia et Sambre, Jean-Xavier de Lestrade, documentariste oscarisé, aspirait à "davantage de légèreté", mais il n'a pas pu se dérober face à la demande de deux producteurs de s'emparer du trauma du 13 novembre.

Son objectif ? "Dépasser le strict aspect émotionnel ou traumatique et proposer d'en faire un récit collectif aux vertus réparatrices". Ce récit met en lumière des "valeurs essentielles qu'il ne faut pas craindre de rappeler dans une période qui semble valoriser le conflit, la division ou l'affrontement". Un récit qui "nous lie et nous rassemble", en mettant l'accent sur "l'immensité de la vie et ses surprises", tout en portant "une attention particulière à l'autre et à une forme de tolérance".

On comprend en effet très vite à quel point ce groupe d'amis, au-delà de l'expérience traumatique commune, a aidé les ex-otages à se relever et à sortir des ténèbres.

"Les voir rire ensemble, se lancer des blagues. Et, au détour d'un mot, replonger sur un souvenir de cette nuit-là. Ce mélange de choses très décomplexées, très directes, très vivantes. Je me suis dit : je vais filmer cette amitié-là, née après un drame. C'est la thèse de la fiction, on peut s'en emparer pour en faire un récit collectif", explique Jean-Xavier de Lestrade.

Avec Qui ?

Portée par un casting formidable de sensibilité – Benjamin Lavernhe, Alix Poisson, Antoine Reinartz, Félix Moati, Anne Steffens, Thomas Goldberg et le comédien belge Cédric Eeckhout – la série repose sur des faits précis, collectés avec soin par le réalisateur et son coscénariste Antoine Lacomblez, au fil de longues rencontres individuelles. Mais il fallait ensuite les transposer à l'écran.

Alix Poisson : "Au départ, quand on se préparait, Jean-Xavier a demandé à tous les acteurs de ne pas rencontrer les potages (contraction entre potes et otages, NdlR). Pour éviter de céder à la tentation de les imiter. Parce que c'est toujours pareil, dans ces projets-là, il faut attraper quelque chose du personnage, mais il faut y mettre de soi. Si on ne fait que copier, ça n'a pas d'intérêt."

Tout en ayant en tête que "c'était une vraie responsabilité, parce que je savais bien que Marie existait et que tous les potages étaient très impliqués dans le processus de création."

Alix Poisson a rencontré Marie pour se présenter à elle. "J'avais très peur et, vraiment, je ne voulais pas qu'elle soit déçue. Ce qui nous importait à nous tous, les acteurs, c'était qu'on espérait vraiment que tout leur semblerait juste. Que ce soit le quotidien qu'on raconte ou les scènes dans le couloir. On y pensait très souvent. Mais en même temps, si on pense à ça tout le temps, on ne peut pas jouer. C'est impossible. Je lui ai demandé : y a-t-il une chose à laquelle tu tiens particulièrement ? Elle a réfléchi un moment, puis elle m'a dit : non, je te fais totalement confiance, tu fais comme tu veux. La seule chose que je te demande, c'est, si tu y arrives, je veux bien que tu y mettes de l'humour. J'ai trouvé cette réponse assez exceptionnelle. En fait, c'était déjà écrit comme ça : Marie est tout le temps à contre-courant. Elle veut mettre de la vie et de l'humour partout. Mais c'était super, elle m'a donné le feu vert : j'avais cette petite boussole intérieure et cela m'a libérée…"

Au début, le réalisateur ne voulait surtout pas jouer sur les ressemblances: "un comédien qui ressemble à Arnaud ou une actrice qui ressemble à Marie. J'ai cherché des comédiens avec qui j'avais envie de travailler et qui correspondaient à l'énergie dégagée par la personne. Mais au final, c'est drôle mais beaucoup des comédiens ressemblent à l'original. Pour certains, c'est même assez troublant. Question d'attitude et d'énergie. C'est ce que m'a confié le vrai Arnaud en sortant de la projection, en parlant de Marie : "par moments, je vois ma femme…"

Où filmer ?

"Quand Arnaud (Benjamin Lavernhe) redécouvre le couloir, quand il retourne au Bataclan avec la BRI, ce sont les vrais lieux." Mais toutes les scènes de la prise d'otages, les séquences de flash-back revisitées par les ex-otages, ont été tournées dans un couloir reconstitué à l'identique, au centimètre près. "Quand on a réalisé l'étroitesse des lieux, la proximité physique avec les terroristes, on s'est dit qu'il fallait respecter la tension psychologique que ce lieu très confiné induisait", explique le réalisateur.

Toutes les autres scènes ont été tournées dans les lieux réels, notamment au Bataclan et dans le Palais de Justice, au Panthéon, aussi…

Alix Poisson précise : "Évidemment, c'est impossible de rejoindre ce qu'ils ont vécu mais, tout à coup, on éprouvait physiquement et pas juste intellectuellement ce truc insensé d'être à 30 cm les uns des autres avec des bras et des jambes qui se chevauchent. Et à quelques centimètres des terroristes avec leurs détonateurs. On avait beau le savoir, on était très choqués le premier jour du tournage. On s'est rendu compte que c'était impossible de se tenir assis sans être littéralement agglutinés les uns aux autres. C'est très étrange à la fois de violence et d'inconfort, mais cette proximité les a peut-être aidés à s'en sortir parce que, tout à coup, on sent qu'on a un être humain à côté de soi."

Comment raconter ?

Comment aborder le récit de cette nuit d'horreur avec le tact et le recul nécessaires. "Il faut rester dans le récit, le plus proche possible de ce qu'ils nous ont confié. Aucun personnage n'est inventé. Tout est hyper documenté", souligne le créateur. Être dans une quête obsessionnelle du sens de chaque séquence. Comment absorber une telle onde de choc ? Comment survivre à sa propre mort annoncée ?

"On était tous très concentrés pour ne pas se rater", confie Alix Poisson. Cela leur a permis de voir "la force qu'on peut avoir collectivement" : on comprend très vite comment ce groupe les a aidés à se relever. "S'il n'y avait pas eu le groupe, je n'aurais pas fait la série", souligne Jean-Xavier de Lestrade.

À quel moment raconter ?

Le créateur insiste sur l'importance de venir après le temps du deuil, du recueillement et de la justice. "Il y a un moment où il était impossible de se confronter à cette réalité, c'était trop immédiatement bouleversant. J'ai le sentiment qu'il fallait qu'il y ait le procès, que toutes les victimes qui le désiraient aient la possibilité de venir déposer à la barre*. Au moment où ces récits deviennent publics, on peut les représenter avec des comédiens, des décors, etc. À ce moment-là, c'est devenu possible et même nécessaire parce qu'on commence à oublier. C'est là que la fiction a un rôle extrêmement fort à jouer, parce que cette histoire a besoin d'être racontée et retenue collectivement."

L'une des "leçons" à tirer est que l'humour et la tendresse démultiplient nos forces. "Les ex-otages ont vu la série, lors d'une séance privée, ils ont été très émus. À certains moments, ils ont ri parce qu'ils ont vu des petits détails qu'ils connaissent les uns sur les autres. Ils ont appris certaines choses aussi parce que ce qu'ils disent chez le psy est très intime. L'aventure de cette série les a encore plus liés."

"Pourtant, certains sont très proches, note Alix Poisson. Mais Marie m'a dit après la projection : c'est formidable d'avoir le courage de se raconter à ce point. Pourtant, elle l'a fait aussi. Elle était bouleversée et m'a confié : j'ai envie de les aimer encore plus."

"La série raconte ça quand même : qu'est-ce qui reste quand on est face à la barbarie qu'est-ce qui peut nous sauver ? La réponse, ils le disent tous, c'était d'être ensemble pendant et après. Ce pacte qui les lie. Quand ils le racontent, c'est bouleversant. Comme le dit David : "On se doit la vie les uns aux autres"."

La série "Des Vivants" est à découvrir dès ce mardi sur La Trois et Auvio.

*Un millier de parties civiles sont venues déposer leurs récits lors du procès.