Article réservé aux abonnésCoulisses d'une réunion qui embarrasse Donald Trump: "Le président n'avait jamais traité Elon Musk de la sorte"
Le New York Times parle de cette réunion électrique à la Maison-Blanche comme d'un "tournant" dans le second mandat de Donald Trump. Elle aurait poussé le président américain à prendre une décision inédite face à son fidèle compagnon, Elon Musk. Retour sur cette rencontre qui a tourné au vinaigre.
- Publié le 10-03-2025 à 11h31
- Mis à jour le 10-03-2025 à 16h23
La situation devient gênante pour le président américain. Malgré les tentatives de Donald Trump de faire taire les rumeurs, les tensions au sein de son équipe font la une des médias de tout le pays. Et ce, depuis la divulgation des coulisses d'une réunion mouvementée dans les colonnes du New York Times.
Autour de la table ? Le président américain himself, Elon Musk et plusieurs ministres. La rencontre a pour but de rassurer les membres du gouvernement face à l'approche du patron de Tesla et du DOGE (Department of Government Efficiency), qui commence à inquiéter jusque dans les rangs républicains. Certains s'en sont plaints directement au chef d'Etat, qui a décidé de prendre les choses en main. Les voilà donc (presque) tous réunis. Le secrétaire au Trésor Scott Bessent, qui a déjà fait part de son mécontentement face aux agissements de Musk, a fait l'impasse sur la rencontre.
Il ne faut pas attendre longtemps avant que la situation ne dégénère. Le tonitruant patron de Tesla est lancé dans un interminable monologue. Des dents grincent dans la pièce. Mais, comme le rapporte le New York Times, tout le monde tente de garder son sang-froid. Le secrétaire d'Etat Marco Rubio, pris directement à partie par Musk, fulmine. Pendant un temps, en silence. Mais il finit par laisser éclater sa colère. Il faut dire qu'elle n'est pas récente... Cela fait des semaines que le républicain voit d'un mauvais oeil la façon dont le milliardaire a mis un terme aux activités de l'USAID (l'Agence américaine pour le développement international), qui était sous ses ordres.
Donald Trump forcé d'intervenir
Alors que Musk reproche à Rubio de "n'avoir licencié personne", l'homme craque. Pointant la malhonnêteté du patron de Tesla, le secrétaire d'Etat hausse le ton : "Qu'en est-il des plus de 1.500 fonctionnaires du département d'État qui ont pris une retraite anticipée en échange d'indemnités de départ ? Ne comptent-ils pas comme des licenciements ?", lance Rubio, avant de suggérer ironiquement de réembaucher tout le monde afin de pouvoir mieux les licencier à nouveau pour le "spectacle".
Elon Musk, visiblement effaré par cette pointe d'ironie à l'égard de son travail, s'attaque à présent personnellement à Marco Rubio, qu'il juge "bon à la télévision". Laissant entendre que pour le reste, l'homme laissait à désirer...
Donald Trump, resté silencieux jusque-là, vole au secours du secrétaire d'Etat américain. "Il fait un travail formidable", rappelle le président, recadrant les propos de son fidèle compagnon. "Rubio a beaucoup à gérer. Il est très occupé, toujours en déplacement et à la télévision, et il doit gérer une agence." La discussion est close pour le chef d'Etat américain: "Tout le monde doit simplement travailler ensemble."
"Mensonge !", lance Elon Musk
Mais une autre dispute éclate. Cette fois entre Elon Musk et le secrétaire aux Transports, Sean Duffy. Ce dernier s'emporte face aux licenciements voulus par le patron de Tesla dans les rangs des contrôleurs aériens. "Que suis-je censé faire ?", demande-t-il à Musk, dans des propos relayés par le New York Times. "Je gère déjà plusieurs accidents d'avion, et tes gars veulent que je vire du personnel ?" Le milliardaire tape du poing sur la table. "Mensonge", s'indigne-t-il. "Dis-moi qui a été licencié. Donne-moi des noms."
Encore une fois, le président américain est obligé d'intervenir. Il ne jette l'opprobre sur personne, mais veut remettre l'église au milieu du village. Il annonce ainsi qu'à présent Musk et son équipe prendront davantage la casquette de conseillers. La décision finale reviendra aux ministres. Comme le soulignent nos confrères du New York Times, il s'agit d'une grande première depuis le retour au pouvoir de Donald Trump. Même s'il continue à soutenir le patron de Tesla, il "ne l'avait jamais traité de la sorte" auparavant. "C'est la première indication majeure que Trump est prêt à fixer des limites à Musk", indique encore le média américain.
La mise en garde des sondages
Signe que le chef d'Etat a senti le vent tourner ? Peut-être... Il faut dire que plusieurs sondages sont venus mettre en garde le locataire de la Maison-Blanche. La cote de popularité du président ne fait que baisser, avec un taux d'approbation variant entre 44 % et 47 %. 39% des Américains disent même "désapprouver fortement" sa présidence.
Et la présence d'Elon Musk aux côtés de Donald Trump n'aide pas le chef d'Etat. Son implication au sein de la Maison-Blanche est mal perçue par près de deux personnes sur trois. Les Américains craignent également l'accès de l'équipe de Musk à leurs données personnelles (63 % s'en inquiètent). Cette inquiétude est même partagée par 37 % des sympathisants républicains.
La fin de la "bromance" entre Elon Musk et Donald Trump ? Pas si vite...
Si les préoccupations grandissantes vis-à-vis d'Elon Musk ont poussé Donald Trump à recadrer l'homme d'affaires, il ne faut pas s'attendre à ce qu'il aille beaucoup plus loin. Hormis une remarque sur sa tenue - qui a eu un impact direct puisque le patron de Tesla est arrivé vêtu d'une chemise et d'une cravate ces derniers jours à la Maison-Blanche -, le président compte poursuivre sur sa lignée avec Elon Musk. Il lui en faudra beaucoup plus pour mettre un terme à une relation, qui lui a tout de même permis de se faire réélire...