Article réservé aux abonnésUne technique ancestrale permettrait d'améliorer sa mémoire : "Je transforme ma porte en tranche de pain géante"
Remise au goût du jour par les scientifiques et les amateurs de mémoire, une vieille méthode étonne par son efficacité et sa facilité d'usage. Et si elle changeait radicalement votre façon d'apprendre ou de vous souvenir ?
- Publié le 06-07-2025 à 11h17
Oubliez les listes interminables et les post-its collés partout, une technique vieille de plus de 2 000 ans refait surface afin de stimuler sa mémoire. Employée par certains experts en mémoire et étudiée en milieu clinique, notamment aux États-Unis, pour limiter le déclin cognitif des personnes âgées, la méthode du "mind palace", soit en français du "palais mental", utilise des lieux familiers comme support de mémorisation. Cette approche visuelle et structurée bénéficierait d'un intérêt croissant dans la recherche scientifique.
Aussi connue sous le nom de méthode de "loci", cette technique consiste à associer et retenir chaque information en la liant à un lieu familier que l'on visualise dans sa tête, par exemple chez soi, puis à y placer des images mentales fortes et mémorables. L'origine de cette technique remonte à l'Antiquité gréco-romaine, et est actuellement encore utilisée par les athlètes de la mémoire, qui s'entraînent à retenir une grande quantité d'informations rapidement et avec précision, souvent pour participer à des complétions comme le "World Memory Championships", relaye National Geographic.
Comment intégrer cette astuce dans son quotidien ?
Jonathan Jarry, scientifique à l'université de McGill, à Montréal au Canada, prend l'exemple de faire ses courses sans liste. "Je visualise le trajet que je fais chaque matin, de mon lit à ma cuisine, et j'y place mentalement des images frappantes pour retenir ma liste de courses. Par exemple, je transforme mon réveil en pommes-horloges, ma porte en tranche de pain géante, et mon comptoir en surface recouverte de papier aluminium. Une fois au magasin, je revisite mentalement ce parcours. Chaque image déclenche le souvenir de ce que je dois acheter", explique-t-il.
Pour réaliser ces moyens mnémotechniques, il faut donc choisir un lieu familier, comme un parcours quotidien ou chez soi, construite tout un itinéraire avec des repères. Ensuite, il est conseillé de cocher chaque élément à retenir dans ces lieux avec des images absurdes, sensorielles ou émotionnelles, parcourir et répéter cet itinéraire. Cette méthode pourrait donc fonctionner puisque notre cerveau est capable de se souvenir de ce que nous voyons et de notre environnement.
Plusieurs études démontrent qu'une pratique régulière de cette méthode renforce les connexions et les différences zones de la mémoire. Interrogé par le Nation Geographic, Robert Ajemian, neuroscientifique au MIT, explique que la méthode loci est très peu étudiée et enseignée." Nous avons trop vite considéré cette méthode comme une astuce au lieu de la considérer comme un outil d'apprentissage", affirme-t-il.
Cette technique pourrait également permettre de travailler la mémoire des personnes âgées et des personnes qui commencent à avoir un déclin cognitif, tout comme celles qui ont un traumatisme ou qui sont passés par une dépression.
