Pendant plusieurs heures, les rues de cette ville wallonne vont changer d'époque: "1300 ans en arrière"

Plus de treize siècles plus tard, le saint, patron des chasseurs et invoqué contre la rage, continue de faire battre le cœur de la cité ardennaise et d'attirer pèlerins, chasseurs et visiteurs. Les 5 et 6 septembre, son histoire va littéralement reprendre vie dans les rues.

Pendant plusieurs heures, les rues de Saint-Hubert vont changer d'époque

Pas de fauteuils alignés face à une scène. Pendant un week-end, ce sont les rues, les places et même la basilique de Saint-Hubert qui deviennent le décor des Hubertoises. "Ce n'est pas du théâtre classique. Ici, c'est vraiment du théâtre dans la rue", sourit Françoise Godfroid, présidente de Histoire en Scène, l'ASBL qui coorganise l'événement avec le Tiers-Lieu, le pôle culturel de la commune, et l'Office du Tourisme.

Le principe est simple : cinq scénettes, cinq lieux et un fil conducteur. Le public marche d'une scène à l'autre à travers Saint-Hubert et découvre son histoire là où elle s'est écrite.

Cette année, les cinq sens guideront le parcours. "La première scénette évoquera l'odorat, puis viendront le toucher, la vue… Chaque scène raconte une facette de Saint-Hubert, de son patrimoine, de ses histoires ou de ses légendes", explique la comédienne Évelyne Coulonval, fidèle des Hubertoises depuis huit ans.

L'immersion va jusqu'à modifier temporairement le visage de la ville. "Les rues sont bloquées pour l'évènement. On veut que les gens vivent pleinement l'immersion", explique Françoise Godfroid.

Et la dernière étape réserve un décor difficile à reproduire sur une scène de théâtre : le parcours s'achève à l'intérieur de la basilique de Saint-Hubert, point d'orgue de la représentation.

Pour quelques heures de spectacle, il faut presque un an de préparation

Derrière cette plongée dans le passé se cache un travail considérable. Les textes sont écrits par des bénévoles passionnés d'histoire, accompagnés de metteurs en scène professionnels. Les acteurs répètent durant plusieurs semaines, tandis que d'autres œuvrent dans l'ombre.

Car il faut aussi habiller tout ce petit monde. Et là, les chiffres donnent une idée de l'ampleur de l'événement : Histoire en Scène possède aujourd'hui une collection de plus de 600 costumes, soigneusement entretenus, restaurés et enrichis chaque année par une équipe de couturières bénévoles.

"Porter de si beaux costumes, c'est déjà un plaisir, sourit Évelyne, qui interprétera cette année une lavandière. Mais jouer ici, en plein air, est totalement différent d'une scène classique, nous sommes au milieu des gens, dans la ville."

Environ 80 comédiens, issus de plusieurs troupes amateures de la région, se retrouvent ainsi chaque année pour l'aventure.

D'autres activités à découvrir sur place

Les Hubertoises ne s'arrêteront pas à la dernière scénette. "Samedi soir, un groupe musical local animera la Grand-Place ; dimanche, on proposera également des animations autour des cinq sens", annonce Guillaume Perin, coordinateur du Tiers-Lieu.

Le public pourra également passer de l'autre côté du décor : il sera possible d'enfiler des costumes et d'immortaliser l'instant grâce à un photomaton.

Derrière le spectacle se cache surtout une ambition : donner envie aux visiteurs, mais aussi aux habitants, de regarder autrement la ville qu'ils ont sous les yeux. "Nous disposons d'un patrimoine extrêmement riche et notre objectif est précisément de le faire redécouvrir aux habitants comme aux visiteurs. L'idée est de relier chaque histoire à un lieu. C'est ce qui donne tout son sens à notre parcours", souligne Françoise Godfroid.

Et le temps d'un week-end, l'histoire descend en chair et en os dans les rues de Saint-Hubert.

1. Impossible de passer à Saint-Hubert sans entrer ici

Elle domine la ville et constitue évidemment le prolongement naturel des Hubertoises. Classée au patrimoine exceptionnel de Wallonie, la basilique de Saint-Hubert mêle une crypte romane, un vaste sanctuaire gothique et une imposante façade baroque.

Haut lieu de pèlerinage depuis des siècles, elle conserve les reliques de saint Hubert et se découvre librement ou lors de visites guidées qui permettent même d'accéder aux tours et aux combles. Le grand rassemblement pour la bénédiction des animaux a lieu le 3 novembre.

2. Ce petit village ardennais cache un domaine de 1 350 hectares

À quelques kilomètres de Saint-Hubert, Mirwart aligne anciennes fermes, maisons à colombages et vues sur son imposant château qui surplombe la Lomme. Le village est d'ailleurs classé parmi les Plus Beaux Villages de Wallonie.

Mais ne vous contentez pas de ses rues. Plusieurs itinéraires permettent de rejoindre les étangs, l'ancien moulin et surtout son domaine forestier de 1 350 hectares. Une chasse au trésor Totemus permet également de découvrir Mirwart de manière ludique, smartphone en main. Prévoyez de bonnes chaussures.

3. Ce château médiéval cache aujourd'hui une tout autre surprise

Impossible de le manquer : le château de Mirwart domine la vallée de la Lomme. Entièrement restauré, il ne se visite toutefois pas comme un musée.

Derrière ses murs se cachent aujourd'hui un hôtel et deux restaurants. Le Bistrot de la Lomme constitue l'option la plus accessible pour prolonger la balade autour d'un repas, tandis que L'Écrin de Mirwart propose une expérience gastronomique. La réservation est vivement conseillée, surtout le week-end.

4. Dans ce musée, les enfants peuvent littéralement entrer dans un tableau

Direction Redu pour découvrir le Mudia. Oubliez l'image du musée où il faut regarder les œuvres en silence derrière une corde : ici, plus de 300 œuvres côtoient près de 60 dispositifs interactifs, jeux et vidéos pour parcourir sept siècles d'histoire de l'art.

Parmi les expériences proposées, les enfants peuvent créer un tableau à la manière de Seurat ou encore explorer un tableau de Jérôme Bosch de l'intérieur. Une manière particulièrement ludique de rendre l'art accessible. Comptez environ deux heures pour la visite.

5. École, épicerie, fours à pain… la Wallonie d'autrefois reprend vie ici

Pour rester dans l'ambiance du voyage dans le temps, réservez au moins une demi-journée au Fourneau Saint-Michel. Ici, le musée ne tient pas dans un bâtiment : il s'étend sur plus de 40 hectares.

Au fil de la balade apparaissent une école, une chapelle, une épicerie, une imprimerie ou encore des fours à pain issus de la vie rurale wallonne. Le Musée du Fer complète la visite autour d'un haut-fourneau du XVIIIe siècle. Sur place, l'exposition Agripédia@Lux met également en lumière l'agriculture luxembourgeoise.

Cet été, le patrimoine se vit en Wallonie ! Découvrez l'agenda complet sur VISITWallonia.be/patrimoineenspectacle

Et si vous restez dormir ? Trois adresses autour de Saint-Hubert

Château de Mirwart — À une quinzaine de minutes de Saint-Hubert, ce château du XVIIIe siècle transformé en hôtel 4 étoiles est l'option haut de gamme du week-end. Ses 20 chambres et suites donnent sur le domaine forestier de Mirwart.

Le Cor de Chasse — À 200 mètres du centre de Saint-Hubert, cet hôtel de 10 chambres mise sur une ambiance cosy inspirée des Ardennes. Petit-déjeuner maison, parking gratuit, terrasse et chiens acceptés.

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