La belle ascension de l'Escalier

Les 10 ans de l'Escalier valaient bien 10 jours de fête, du 1er au 10 octobre (lire ci-contre).

L'Escalier a fait du chemin depuis le jour où Fabrice Lamproye, Pascal Levenstond et Denis Lamalle, passionnés de musique et de ciné, de retour d'un voyage aux Etats-Unis, diplômés en droit, achètent une maison dans le Carré et y créent l'Escalier. Café et scène au rez,"Coffee´ plus calme, magasin de CD d'occasion et vidéo-club (à présent disparu) aux étages.

Les groupes locaux, suivis très vite d'artistes flamands et étrangers, se succèdent sur la petite scène dans le fond du café. L'Escalier, qui mise sur un cadre professionnel et un accueil soigné, devient rendez-vous de référence en Wallonie, malgré une capacité limitée (200 personnes). En 1994, un petit frère du même nom naît à Huy, sur la Grand'Place. En 1996, les responsables de l'Escalier acquièrent la gare Jonfosse et lancent l'aventure Soundstation: studio d'enregistrement, café, salle de concert de 300 personnes - via le passage sous voie qui confère au lieu une inimitable ambiance underground -, salle d'expo et restaurant"Sway´ qui illumine le bâtiment sur plusieurs étages. Les trains qui s'arrêtent en face font partie intégrante du décor.

En 2002, les deux sites liégeois occupent six personnes dans le volet musical (notamment dans l'asbl Rockmotive qui organise les concerts), et une trentaine dans la partie horeca. Ils drainent des publics divers selon les jours et le programme (mercredis du blues au café de la Soundstation, aussi réputée pour ses soirées de musique électronique, concerts de l'Escalier qui ont leurs"fidèles´, mais aussi diffusion de match de foot sur écran géant, etc.).

Reconnaissance officielle

Si l'Escalier et la Soundstation sont devenus des scènes incontournables d'une musique de qualité en dehors des gros circuits commerciaux, c'est quasiment sans l'aide des pouvoirs publics (sauf l'aide à la production). "On a seulement reçu la première aide substantielle l'an dernier, accordée par le ministre Miller´, constate Fabrice Lamproye. Or"l'organisation de concerts est très coûteuse, demande une salle, du matériel, des professionnels´...

Le volet horeca - qui alimente le volet musical - de l'Escalier et de la Soundstation "et le fait qu'on est du privé´ les ont longtemps "pénalisé´, analysent leurs responsables. "Or ce n'est pas la nature de l'entreprise qui aide l'artiste qui est importante, mais la nature de ses activités!´, insiste Fabrice Lamproye.

Des projets pour l'avenir? A court terme, la sortie de CD: le nouvel album de Miam Monster Miam en février ("très réussi, un peu dans la lignée de Léonard Cohen´, annonce Fabrice Lamproye) et celui d'Adrian Bouldt, autre protégé de l'Escalier. Ils seront, avec My Little Cheap Dictaphone (dont l'album sort en France), Zop Hopop, et six autres artistes belges en vue, le 9 octobre à l'Escalier pour un concert qui devrait rester dans les annales (lire ci-contre).

"Ce qui nous intéresse surtout, c'est de suivre le projet d'artistes, les aider à se lancer´, explique Fabrice Lamproye. Qui caresse deux rêves: "créer notre radio. Il faut dire que Radio 21 est de moins en moins le relais d'artistes locaux´. Et "créer une salle de concert de 600 places. Cela manque à Liège´...

Programme des prochains concerts de L'Escalier et la Soundstation: sur Webhttp://www.soundstation.be.

© La Libre Belgique 2002