Cyclo-cross de Loenhout : Wout van Aert privé du podium sur chute, Mathieu van der Poel s'offre une quatrième victoire (VIDEOS)
L'Exact Cross de Loenhout a été le témoin du retour à la compétition de Wout van Aert, près de quatre mois après sa chute sur le Tour d'Espagne.
- Publié le 27-12-2024 à 16h16
Le cyclo-cross de Loenhout aura offert (un peu) plus de suspense que ceux de Zonhoven, Mol et Gavere malgré un résultat identique : une victoire de Mathieu van der Poel.
Car si le champion du monde s'est envolé dès le premier tour de la course, il a ensuite été brièvement rejoint par Laurens Sweeck, comme à Mol. Et a commis une ou l'autre faute technique, dont une chute dans l'avant-dernier tour.
Pas de quoi le priver d'une quatrième victoire consécutive mais cela pourrait tout de même donner un peu d'espoir à ses concurrents pour la suite de la saison. Dans la course au podium, Laurens Sweeck, Wout van Aert et le champion d'Europe Thibau Nys s'expliquaient dans un dernier tour très tactique.
Une petite chute de Wout van Aert dans les derniers hectomètres l'écartait de cette course au podium, alors que Thibau Nys réglait Laurens Sweeck au sprint pour la deuxième place. Niels Vandeputte a pris quant à lui la 5e place. Notons également la neuvième place de Tim Merlier, qui effectuait lui aussi son retour dans les labourés.
Mais ce que le public présent retiendra de ce cross, c'est que Wout van Aert a rassuré ses supporters pour son retour à la compétition plus de trois mois et demi après sa chute sur la 16e étape de la Vuelta, qui avait précipité la fin de sa saison sur route.
Dans le coup dès les premiers mètres, il n'a jamais semblé souffrir du genou. Mieux, le leader de la Visma – lease a bike a affiché un niveau assez proche de celui qu'il avait il y a douze mois. De bon augure pour les prochaines semaines.
Marion Norbert-Riberolle s'impose chez les femmes
Du côté de la course féminine, le duel attendu entre Marion Norbert-Riberolle et la championne de Belgique Sanne Cant a bien eu lieu, en l'absence des cadors de la discipline. La première nommée s'est finalement imposée 23 secondes devant son équipière, alors que la jeune britannique Imogen Wolff complétait le podium.
