"On veut que les cris des enfants résonnent dans le Peterbos"

Ce samedi, avec son ASBL Saamo et d'autres associations du quartier, Mohammad a organisé un grand iftar, une rupture de jeûne festive pour rassembler les habitants du Peterbos au cœur du mois de ramadan. C'est dans ce quartier réputé difficile, qui rassemble 1 500 logements sociaux et environ 4 000 habitants, qu'un homme a été tué durant la nuit du 7 février, au pied de l'immeuble 14, dans le cadre d'un trafic de drogue. Le lendemain et durant la semaine, racontent plusieurs habitants du lieu, le quartier s'est une nouvelle fois figé dans un mélange de peur, de résignation et de ras-le-bol, avant de reprendre cahin caha son train de vie quotidien, presque comme si de rien n'était. L'iftar de ce samedi soir, en rassemblant différentes générations, sert donc à tromper cette peur persistante de la violence.

Un potentiel "énorme"

Ici, comme dans d'autres lieux de la capitale, la proportion d'armes à feu a augmenté ces dernières années, des bandes s'y sont réunies pour organiser des trafics de drogue, et des jeunes grandissent dans un environnement où l'agressivité a droit de cité. Les ASBL présentes au Peterbos (Alhambra, Saamo, D'Broej, le Collectif habitants du Peterbos) se démènent pour améliorer la cohésion sociale via des écoles de devoir, du sport, des excursions, des ateliers manuels, des voyages ou des activités communes entre les pères et leurs enfants… "Un des âges critiques, c'est 13 ou 14 ans, confie Reda de l'ASBL D'Broej. Nous cherchons à entrer en contact avec les enfants dès qu'ils ont six ans et si, par la suite, lorsqu'ils sont au seuil de l'adolescence, on parvient à vivre de belles choses avec eux, alors ils déploient un potentiel énorme."

"Quand survient un acte de violence comme celui du 7 février, nous nous faisons plus présents dans le quartier pour accueillir les jeunes, parler avec eux, mettre en place des endroits où ils se sentent en sécurité, ajoute Mohammad. Le lendemain de la fusillade, nous sommes par exemple montés dans le bâtiment 14 et nous avons frappé à toutes les portes pour inviter les personnes à la 'fête de l'amour' organisée pour la Saint Valentin, une soirée communautaire qui se déroulait un peu sur le modèle de celle de ce soir. Avec certaines personnes, sur le pas de la porte, nous avons discuté pendant plus de vingt minutes pour évoquer avec eux leur quartier et ce qui peut y être amélioré. Beaucoup ont besoin de parler."

Plusieurs vitesses

Ce samedi soir, pour l'Iftar, le public est assez diversifié, à l'image du quartier. Abdeslam et ses deux jeunes enfants, qui ont emménagé ici il y a un mois et demi, côtoient Jihed et sa mère Leila qui habitent depuis vingt ans dans le Peterbos et y sont très investies, dans le milieu associatif. Avec Saïda, leur voisine, elles portent un regard résolument positif sur leur environnement, le comparant à un "village" et regrettant la violence liée à la drogue "importée de l'extérieur".

Certes, comme dans tous les quartiers, la vie sociale se vit à des rythmes différents en fonction de l'investissement ou de l'âge de chacun. Présente ce soir comme différents élus communaux, l'échevine Fatiha El Ikdimi (Les Engagés) évoque un quartier à deux vitesses, entre ce qui se joue de très positif dans le sillage du monde associatif qui rassemble de nombreux jeunes et leurs parents, et ce qui se vit pour les personnes plus seules qui osent moins sortir, traversent dans la solitude et le silence le regain de violence. Néanmoins, insiste-t-elle, les habitants du quartier regrettent que le seul narratif sur le Peterbos soit celui des violences.

À cet égard, l'Iftar de ce soir est une réponse à la mauvaise réputation du Peterbos et constitue une petite pierre à l'édifice de la cohésion sociale. Il ne réglera pas tout, mais dans la froide soirée de ce mois de mars, il déjoue les mauvais augures. "J'ai vécu 23 ans ici. Et ce que vous voyez ce soir est bien plus à l'image du quartier dans lequel j'ai grandi, que les récits sur les violences de ces dernières années", conclut Mohammad.