Article réservé aux abonnésRoger Federer, bien plus qu'un tennisman, un véritable entrepreneur qui brasse des millions d'euros
Le Suisse laisse derrière lui une carrière bien remplie, au cours de laquelle il a remporté 130 millions de dollars de gains grâce à ses victoires sportives, mais surtout généré plus d'un milliard via ses contrats de sponsoring, ses apparitions rémunérées et la création de sa propre marque.
- Publié le 23-09-2022 à 10h59
- Mis à jour le 14-10-2022 à 16h04
Roger Federer joue son tout dernier match ce vendredi, un double aux côtés de Rafael Nadal, dans ce qui sera le dernier tournoi de son incroyable carrière, la Laver Cup 2022. Cette compétition d'exhibition qui ne rapporte aucun point ATP a été créée par le Suisse lui-même en 2017, pour rendre hommage au joueur australien Rod Laver (record de 200 titres remportés en carrière pro). La 5e édition de ce tournoi de tennis masculin se déroule à l'O2 Arena de Londres et voit s'opposer deux équipes de 6 joueurs : l'Europe et le reste du monde. La participation est réservée aux meilleurs joueurs de l'année, et les entraîneurs des deux équipes sont d'anciennes légendes du tennis.
A l'issue de ce tournoi, à 41 ans, le Suisse sera donc officiellement à la retraite. Il laisse derrière lui une carrière bien remplie, au cours de laquelle il a empoché 130 millions de dollars de gains en remportant pas moins de 103 titres ATP, dont 20 tournois du Grand Chelem, 6 Masters et 28 Masters 1000.
Mais ces 130 millions ne représentent qu'une partie de la fortune de Roger Federer, qui a en réalité généré 1 milliard de dollars en près de 20 ans de carrière. Car le Suisse n'est pas seulement un tennisman, mais un véritable entrepreneur. C'est avec ses contrats de sponsoring, ses apparitions rémunérées et la création de sa propre marque qu'il a en fait amassé la majorité de sa fortune. Après les baskets "The Roger", bientôt une ligne de vêtements portera son nom…
En 2019, ses contrats de sponsoring ont rapporté au Suisse pas moins de 93,4 millions d'euros. L'année suivante, il occupait pour la première fois la tête du classement des sportifs les mieux payés du monde.
Un portefeuille de sponsors inégalé
Dans le monde du sport, Roger Federer dispose d'un portefeuille de sponsors inégalé. L'athlète est habillé par Nike depuis ses débuts en sport-études en 1995 au Centre national suisse d'Écublens.
En 1998, le Suisse choisit le groupe américain IMG pour gérer ses relations avec les sponsors. Trois ans plus tard, en juillet 2001, Federer bat à Wimbledon l'Américain Pete Sampras, 6e mondial et tête de série n°1. Une victoire surprise et écrasante, qui le propulse à la 13e place mondiale, et attire l'attention des plus grandes marques. Il signe six mois plus tard avec Nike son premier très gros contrat à 1 million de dollars.
En 2003, le tennisman décide de quitter IMG pour créer sa propre société de gestion : la Roger Federer Management. L'entreprise est principalement gérée par ses parents et sa compagne Mirka, joueuse de tennis suisse rencontrée en 2000 aux JO de Sydney - ils sont mariés depuis 13 ans et ont aujourd'hui quatre enfants. Toujours en 2003, Roger Federer soulève son premier trophée du Grand Chelem à Wimbledon. Mirka, qui a mis fin à sa propre carrière professionnelle, en profite pour lancer une marque de parfums : RF - Roger Federer by Roger Federer. Sans grand succès toutefois…
Tony Godsick, un agent en or
Le 2 février 2004, Roger Federer est numéro 1 mondial. Mais malgré sa notoriété, en 2005, la marque Roger Federer ne génère "que" 14 millions de dollars de recettes. Le tennisman retourne alors chez IMG, semble-t-il mieux placé pour gérer son marketing au niveau international que ses proches. C'est Tony Godsick, mari de la double médaillée d'or olympique et championne du Grand Chelem en double Mary Joe Godsick, qui devient son agent.
Un choix judicieux. Avec son aide, Federer négocie un premier fameux contrat à peine quelques mois plus tard avec Wilson, l'équipementier historique du Suisse. Depuis 2006, la marque lui paye 2 millions de dollars par an pour utiliser ses raquettes. A une condition toutefois, qu'il termine l'année à la première place du classement ATP. Une véritable contrainte ? Pas vraiment, puisqu'au cours de sa carrière, Federer a été numéro 1 mondial pendant 310 semaines, en détenant le record de 237 semaines consécutives… Et bien qu'en 2008 il perde brièvement cette place, Wilson revient sur sa condition et prolonge tout de même le contrat.
Grâce à Tony Godsick, Roger Federer va donc signer avec les plus grandes marques, comme Rolex, qui lui demande de porter une de ses montres pendant les présentations officielles (mais pas pendant les matchs). En 2007, il apparaît aux côtés de Thierry Henry et Tiger Woods dans les publicités Gillette, à la place de David Beckham. Federer fait aussi la promotion d'entreprises suisses comme le vendeur d'électroménager Jura, l'industriel laitier Emmi ou les chocolats Lindt. Il vante également les mérites des pâtes italiennes Barilla, des berlines allemandes Mercedes-Benz ou de la banque Crédit suisse.
En à peine 5 ans de collaboration avec Tony Godsick, les revenus de Roger Federer passent de 14 à 43 millions de dollars en 2010, année de sa 16e victoire en Grand Chelem, à l'Open d'Australie. La même année, le sportif renouvelle son contrat avec Nike pour 10 ans.
Naissance de Team8
C'est donc une affaire qui tourne. La collaboration entre Tony Godsick et Roger Federer porte ses fruits, tant et si bien que les deux hommes décident en 2013 de se séparer d'IMG pour gérer le sponsoring de Roger via leur propre société baptisée Team8. L'agence de management basée dans l'Ohio (Etats-Unis), qui compte une vingtaine d'employés, gère aussi d'autres athlètes comme Juan Martin Del Potro, Coco Gauff, Alexander Zverev (jusqu'en 2021), des footballeurs ou encore des hockeyeurs sur glace.
Team8 met en place une "prime de présence" de Roger sur les tournois de moindre envergure. Une prime qui peut atteindre plusieurs centaines de milliers de dollars pour avoir la star du tennis sur son court…
Roger Federer, c'est aussi la création de la Laver Cup en 2017 et une tournée en Amérique du Sud à la fin de la saison 2019. Avec Alexander Zverev, les deux joueurs s'affrontent quatre fois dans des matchs d'exhibition, dont une fois à Mexico devant plus de 42 000 spectateurs. Un record !
Côté sponsors, Team8 permet en 2018 la signature du plus gros contrat du portefeuille de Federer à ce jour, avec la marque de vêtements japonaise Uniqlo, dont il devient le nouvel ambassadeur. Un contrat sur 10 ans, à 300 millions de dollars ! Le sportif se sépare donc de Nike, par qui il était habillé depuis le début de sa carrière. Le tennisman possédait d'ailleurs sa propre ligne de vêtements chez Nike, estampillée de l'écusson "RF". Cette ligne appartenait toujours à l'équipementier jusqu'en avril 2020, moment où Team8 parvient à en récupérer les droits.
En 2020, Federer obtient pour la 18e année consécutive le titre de joueur préféré des fans lors des ATP Awards. La marque "RF", accolée aux valeurs de la Suisse (neutralité, tempérance, élégance…), fait un tabac et se décline sous la forme de nombreux produits dérivés.
La folie des baskets
Le saviez-vous, Roger Federer a une passion pour les Sneakers. Il en aurait chez lui pas moins de 250 paires ! C'est donc tout naturellement qu'en 2019 il devient actionnaire - et designer - de la jeune marque de chaussures de sport suisse On Running, dans laquelle il aurait investi entre 45 et 140 millions d'euros selon les sources. Quelques mois plus tard, la société lance une chaussure lifestyle en édition limitée nommée "The Roger", et en 2021, On Running entre en Bourse. Ainsi, le plus important salaire de Roger Federer proviendrait aujourd'hui de sa participation dans la société suisse.
Vous l'aurez compris, le tennisman prépare très activement sa retraite, laissant libre court à son âme d'entrepreneur. Il aime les Sneakers, et la mode en général. D'où son souhait de lancer une ligne de vêtements, projet auquel il se préparerait notamment sur les conseils de son amie Anna Wintour, la rédactrice en chef de Vogue USA !
A noter que Roger Federer a également lancé une fondation à son nom, qui a récolté plus de 50 millions de dollars et éduqué 1,5 million d'enfants en Afrique depuis 2003.
Finalement, l'année dernière, le champion n'a disputé que 13 matchs sur 5 tournois, et a échoué en quart de finale à Wimbledon. Le 15 septembre 2022, il annonce officiellement sa retraite sportive, se réservant toutefois l'opportunité de jouer pour la gloire dans la compétition qu'il a créée : la Laver Cup.
"Je veux que mes fans sachent que je ne serai pas un fantôme […] Vous me reverrez", a rassuré Roger Federer dans sa plus récente interview ce mercredi. On le croit sur parole, de tennisman à businessman, Roger Federer n'est pas prêt de disparaître des radars.