La Chine, superpuissance des technologies vertes: une domination qui inquiète

Voici les chiffres de cette domination chinoise.

1. Premier exportateur mondial de véhicules

Alors que la Chine était jadis un importateur net de voitures, la situation a radicalement changé en quelques années. En partie, grâce à la compétitivité chinoise dans le segment des voitures électriques.

En 2020, le pays avait exporté moins d'un million de véhicules en dehors de ses frontières. Mais, en 2024, la Chine a atteint des exportations de… 5,7 millions de véhicules (+ 533 %). Devant le Japon (3,95 millions de véhicules), l'Allemagne (3,19 millions) et la Corée du Sud (2,81 millions).

Néanmoins, la Chine n'exporte pas que des voitures électriques. Au cours des cinq premiers mois de 2025, 41 % des exportations chinoises de voitures étaient des électriques (contre 7 %, à peine, en 2020).

2. Premier fabricant de batteries, d'éoliennes et de panneaux photovoltaïques

Les batteries sont devenues une technologie centrale de la transition énergétique. Que ce soit pour équiper les voitures électriques ou pour résoudre une partie des problèmes posés par l'intermittence des énergies renouvelables.

Or, c'est dans le segment des batteries que la domination de la Chine est la plus forte aujourd'hui. Selon l'Agence internationale de l'énergie (AIE), elle détient au moins 85 % des capacités mondiales de production des batteries. Et cela tout au long de la chaîne de valeur. Cette domination atteint même plus de 95 % dans le segment des anodes de batteries.

En outre, toujours selon l'AIE, la Chine détient au moins 80 % des capacités mondiales de production des panneaux photovoltaïques.

Dans le secteur éolien, la Chine détient 80 % du marché des nacelles et 70 % du marché des pales.

Pékin détient aussi une position intéressante dans la production des électrolyseurs, ces machines servant à produire de l'hydrogène vert en décomposant une molécule d'eau.

Enfin, la Chine exporte aussi des pompes à chaleur.

3. Le leader du raffinage des matières critiques

Si la Chine domine la fabrication des technologies vertes, c'est sa position de leader de la production des matières premières critiques qui inquiète le plus ses partenaires économiques. En effet, ces ressources critiques sont utilisées dans de nombreux secteurs, bien au-delà de la transition énergétique.

Or, la Chine est le leader du raffinage de dix-neuf des vingt matières premières critiques identifiées par l'AIE. Dans ce classement, les terres rares ne représentent d'ailleurs qu'une seule de ces vingt matières premières.

En outre, la concentration du marché a eu tendance à augmenter ces dernières années. Entre 2020 et 2024, celle-ci est passée de 82 à 86 %, selon l'AIE. Et l'organisme ne s'attend à revenir à taux de concentration de 82 % qu'en… 2035.

Le plus grand marché pour les énergies renouvelables

Si la Chine est le premier fabricant mondial de technologies vertes, c'est aussi le premier marché du monde pour les énergies renouvelables.

1. Le plus grand marché photovoltaïque et éolien

Fin 2024, la Chine disposait d'une capacité photovoltaïque installée de 888 GW, contre 304 GW pour l'Europe et 177 GW pour les États-Unis.

Le rythme auquel le pays installe des panneaux photovoltaïques est réellement époustouflant. Rien qu'en 2024, 333 GW de nouveaux panneaux photovoltaïques ont été installés en Chine, soit davantage que la totalité du parc européen historique.

En outre, Pékin a poursuivi sa marche en avant en 2025. Selon le ministère chinois de l'Énergie, 230 GW de panneaux photovoltaïques ont été installées entre janvier et août 2025.

Le pays a donc récemment franchi la barre symbolique de 1 térawatt de capacités photovoltaïques installées (1,1 térawatt, plus précisément, ou l'équivalent de 1100 réacteurs nucléaires de 1 GW).

En ce qui concerne l'énergie éolienne, la Chine dispose d'un peu moins de la moitié du parc mondial (522 GW pour la Chine, contre 611 GW pour le reste du monde).

2. La Chine s'électrifie plus vite que l'Europe

La transition énergétique passe par l'électrification de la société : passage de la voiture thermique à l'électrique, remplacement des chaudières fossiles par des pompes à chaleur électriques, électrification des procédés industriels… Là aussi, la Chine a pris de l'avance sur l'Europe et les USA. En 2023, 32 % de la consommation chinoise d'énergie était de l'électricité, contre 24 % en Europe et aux États-Unis.

La percée de la voiture électrique est l'une des raisons de l'électrification rapide de la deuxième économie mondiale. Sur les dix-sept millions de véhicules électriques vendus dans le monde en 2024, onze millions l'ont été sur le marché chinois. Dans l'Empire du Milieu, la moitié des voitures vendues l'année passée était électrique (contre 20 % au niveau mondial). Aujourd'hui, 10 % du parc automobile chinois est déjà électrifié.

3. Le plus grand producteur d'hydrogène vert

En se basant sur le gaz naturel, produire 1 kg d'hydrogène engendre l'émission d'environ 10 kg de CO2. L'hydrogène vert est donc une alternative bas carbone très intéressante à l'hydrogène fossile.

L'hydrogène vert est obtenu en décomposant une molécule d'eau (H2O) en hydrogène et en oxygène. Cette décomposition se réalise grâce à un électrolyseur, lui-même alimenté par de l'électricité renouvelable.

Or, la Chine détient aujourd'hui plus de la moitié des capacités mondiales de production d'hydrogène vert.