"Il n'y a pas de futur pour la viticulture en Belgique s'il n'y a pas d'œnotourisme"

Des cosmétiques issus de la vigne

Le Domaine du Chant d'Eole par exemple, spécialiste du vin mousseux à Quévy, vient d'investir près de 12 millions d'euros pour planter 12 hectares de vignes supplémentaires, mais surtout pour agrandir son chai. La capacité d'accueil va passer de 300 à 1 000 personnes en intérieur, avec un parking associé de 750 places. "Nous avons décidé d'agrandir les salles qui seront plus polyvalentes, explique Eric de la Kethulle, commercial au domaine. La location de ces espaces sera possible, mais nous allons aussi proposer nos propres événements, comme un réveillon de Noël. L'objectif est d'accueillir 6 000 visiteurs par mois".

En 2021, en plus des visites du vignoble, l'entreprise a lancé un concept de restaurant éphémère ouvert de juin à septembre. Une succès avec plus de 18 000 convives rassasiés, et qui sera reconduit cet été. Le domaine a également eu l'idée de concevoir ses propres produits à consommer, dont le premier né est l'Eole Belgian Spritz à base de gin, à boire avec du tonic ou... du Chant d'Eole bien sûr. "Ils viennent d'engager un directeur de l'événementiel à plein temps. C'est pour l'instant le seul vignoble de Belgique à l'avoir fait", souligne Eric Boschman.

Par ailleurs, début décembre dernier, le domaine a lancé Maison Eole, la première marque belge de cosmétiques... issus de la vigne ! "Natural certified" et Vegan, la gamme de 16 produits est développée et fabriquée en Wallonie à partir des principes actifs de la vigne.

Une croisière en Méditerranée

Du côté de l'autre grand domaine de Belgique, le Vignoble des Agaises qui produit la cuvée Ruffus, la diversification passe également par l'œnotourisme. La propriété organise des visites des vignes et de ses bâtiments via un parcours didactique depuis plusieurs années. Avant l'arrivée du Covid, le domaine organisait un à deux grands événements par an sur place, dont le dernier en date a rassemblé plus de 2 500 personnes. Pour le moment, les projets sont plus réduits mais toujours au programme, comme un lieu de restauration avec une grande terrasse ouverte aux beaux jours, un week-end de la Saint-Valentin ou un festival du rire prévu en juillet 2022. L'année dernière, près de 70 000 visiteurs ont été accueillis au vignoble.

Mais le grand événement de 2022 pour les Agaises, c'est une croisière en Méditerranée pour célébrer les 20 ans du vignoble. "La croisière 'all inclusive' d'une semaine organisée en collaboration avec MSC comportera plusieurs réceptions, dont un repas accord mets et vins avec les différentes cuvées Ruffus, ou encore un dîner à base d'ingrédients 100 % belges. Une visite d'un vignoble de la région de Barcelone est aussi prévue, promeut Arnaud Leroy, fils du fondateur Raymond Leroy et commercial pour le domaine. Nous avions tablé sur 250 places, mais ce nombre a dû être augmenté à 500 en raison de la très forte demande. Il y a une longue liste d'attente en cas de désistements".

La croisière d'une semaine pendant laquelle le Ruffus devrait "couler à flots" est facturée au tarif de 2 000 euros par personne.

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