Article réservé aux abonnés"C'est le cancer qui affiche la progression la plus rapide dans notre pays, avec plus de 50 000 nouveaux cas chaque année"
Euromelanoma et la Fondation contre le cancer s'associent pour lancer leur campagne de sensibilisation au cancer de la peau, cette année plus particulièrement à destination des jeunes et des enfants, qui ne sont pas suffisamment protégés.
- Publié le 15-05-2025 à 15h42
- Mis à jour le 15-05-2025 à 17h38
Comme à l'accoutumée, l'affiche de la campagne de sensibilisation au cancer de la peau Euromelanoma fait mouche, si l'on peut dire. Cette année, pour toucher le grand public, un visage a été coupé en deux à la verticale. Côté gauche, on y voit la bouille d'un enfant à la peau claire, lisse, rebondie, uniforme… Côté droit, celle d'un(e) jeune adulte, déjà plus relâchée, marquée par les premières rides, les taches brunes et ce petit grain de beauté pointé en rouge, signe qu'il y a peut-être quelque chose de suspect à faire examiner sans trop tarder. Une affiche qui en dit long, histoire de faire prendre conscience en une fraction de seconde des dégâts que peut occasionner le soleil. Et cela, d'autant plus que l'exposition a été massive, répétée et non protégée pendant l'enfance.
Car en effet, pour cette campagne annuelle, Euromelanoma, en association avec la Fondation contre le cancer (FCC) a choisi pour cible les enfants et les jeunes. "Faire preuve de prudence face au soleil n'est pas un luxe, mais une nécessité, dès le plus jeune âge, insistent les partenaires. Le cancer de la peau reste le cancer qui affiche la progression la plus rapide dans notre pays, avec plus de 50 000 nouveaux cas chaque année. Une exposition excessive et sans protection aux rayons UV en est la principale cause".
À l'heure actuelle, on estime que les cas de cancer de la peau devraient augmenter de 40 % au cours des 25 prochaines années.
C'est que, manifestement, le bronzage a toujours la cote, en ce compris chez les jeunes qui rechignent encore souvent à se badigeonner de protections solaires. D'après une enquête menée à l'initiative de la FCC auprès de plus de 4000 jeunes Belges, âgés de 12 à 18 ans, s'ils sont 69 % à se protéger pendant des vacances au soleil, la plupart du temps, ils oublient de le faire lors des activités extérieures (sports, festivals, parcs d'attractions, sorties…). Résultat : 74 % reconnaissent avoir eu un coup de soleil léger au moins une fois l'an dernier, 35 % un coup de soleil sérieux accompagné d'inconfort et de douleur, et 9 % un coup de soleil grave avec les symptômes d'une insolation.
Or, "si vous avez des coups de soleil étant plus jeune, vous aurez plus de risques de développer par la suite un cancer de la peau, ont rappelé le Dr Thomas Maselis (dermatologue et président d'Euromelanoma Belgique) et Lies Goovaerts (responsable du programme UV à la FCC). En apprenant aux enfants et aux jeunes à faire preuve de prudence face au soleil, il y a plus de chances qu'ils continuent d'adopter un tel comportement à l'âge adulte. Il importe à cet égard de se concentrer sur le milieu scolaire. Les enfants sont en effet souvent à l'école aux moments où l'indice UV est de 3 ou plus. Il convient de travailler avec des partenaires fiables de l'enseignement, du secteur des soins de santé et des organisations de loisirs".
Dans cet esprit, un matériel éducatif a été développé, avec cinq courtes vidéos (en français et en néerlandais) qui s'adressent aux enfants de primaire pour leur apprendre de manière ludique comment bien se protéger. Sachant que, la première protection consiste à rester à l'ombre. Si pas possible, se protéger avec des vêtements. Et si cela ne peut se faire en bord de piscine ou sur la plage, appliquer généreusement une protection solaire 50 +, à renouveler toutes les deux heures.
Depuis plusieurs années déjà, la Fondation contre le cancer a développé des outils pédagogiques. Ainsi, en 2024, l'initiative Écoles futées au soleil, soutenue par le gouvernement flamand et La Roche Posay en Wallonie, a atteint quelque 25 000 élèves de l'enseignement primaire belge. Cela consiste en un coffret pédagogique, contenant des outils, du matériel et des idées de leçons prêtes à l'emploi, destiné à encourager les enseignants et les enfants à réfléchir activement à la protection contre les rayons UV.
Les premiers bilans de cette opération semblent encourageants puisque : les enseignants affirment en effet qu'après l'utilisation du coffret, plus de la moitié (53 %) des enfants ont davantage pris l'habitude d'appliquer de la crème, 50 % mettent une casquette ou un chapeau et autant cherchent délibérément l'ombre. Reste à convaincre l'autre moitié. Mais aussi les écoles dont seulement 6 % ont une politique détaillée en matière d'exposition au soleil alors que 12 % disent vérifier l'indice UV en cas d'activités extérieures.