Des stewards déconseillent de boire ces deux boissons proposées dans les avions en raison d'un problème d'hygiène : faut-il réellement se méfier ?

Un manque d'hygiène

Selon eux, les réservoirs seraient rarement nettoyés en profondeur, et encore moins après chaque vol. Des dépôts minéraux s'y accumuleraient aussi avec le temps. Et l'eau chaude sentirait parfois le chlore. D'ailleurs, l'altitude modifie le point d'ébullition, donc l'eau chauffée à des températures proches de l'ébullition, ne garantit pas forcément une certaine sécurité.

Aux États-Unis, l'agence de protection de l'environnement (EPA) a mené des enquêtes sur les systèmes d'eau des aéronefs. "Les résultats révèlent qu'environ un avion sur huit ne respecte pas les normes de sécurité de l'eau, notamment en ce qui concerne la présence de bactéries "coliformes", un signe alarmant de contamination", rapporte le magazine lifestyle.

Un ancien pilote d'American Airlines explique à Southern Living, que l'on indiquait au personnel de ne pas boire l'eau du réservoir. À la place, ils utiliseraient leurs propres sachets de thé ou leurs cafés, ou encore de l'eau en bouteille.

Mais les témoignages ne se complètent pas tous. D'autres personnes ayant également travaillé dans une compagnie aérienne affirment ne jamais avoir entendu parler de ce genre de problème.

Et en Belgique ?

Qu'en est-il chez nous ? Contactée par nos soins, la porte-parole de Brussels Airlines, Joelle Neeb, affirme qu'il s'agit "d'une rumeur tenace qui circule sur les réseaux sociaux".

"Les compagnies aériennes, tout comme toutes les autres entreprises qui servent de la nourriture ou des boissons à leurs clients, sont tenues de respecter différentes normes et réglementations légales en matière de sécurité alimentaire", explique-t-elle.

Brussels Airlines assure alors prendre toutes les mesures nécessaires "pour garantir que les aliments et les boissons servis à bord répondent à ces normes".

"Nous le faisons non seulement parce que la loi nous y oblige, mais aussi parce que nous avons tout intérêt à le faire. Imaginez que nous servions du café et du thé préparés avec de l'eau contaminée lors d'un vol transatlantique de plus de huit heures. Les conséquences se feraient rapidement sentir et pourraient sérieusement perturber le bon déroulement du vol", ajoute Joelle Neeb, en précisant, qu'à sa connaissance, "aucun incident lié à de l'eau contaminée ou à d'autres problèmes alimentaires ne s'est produit chez Brussels Airlines jusqu'à présent".

Du côté de Tui Fly Belgium, la compagnie affirme travailler avec Aviapartner qui se charge de "l'acheminement de l'eau potable à bord de nos avions, à l'aide d'un véhicule de service spécifiquement prévu à cet effet, exclusivement utilisé pour l'approvisionnement en eau potable".

"Avant que l'eau ne soit chargée à bord des avions, c'est Aviapartner qui effectue des contrôles internes. Ceux-ci portent sur la qualité de l'eau (rapports issus d'un laboratoire indépendant), ainsi que sur le nettoyage et la désinfection des véhicules de service et des points de remplissage. TUI vérifie de son côté la bonne mise en place de ces contrôles au moyen d'inspections et d'audits", souligne Sarah Saucin, la porte-parole de Tui.

Elle affirme également que les systèmes d'eau sont vidangés, nettoyés et désinfectés, conformément aux normes de maintenance technique des avions. "L'eau chargée à bord est utilisée pour préparer toutes les boissons chaudes à bord, que ce soit pour les passagers ou les membres d'équipage", conclut la représentante de Tui Fly.